阎罗王源于早期佛教和印度神话。阎罗王是中国古代民间传说中的神,其原型是印度神话 阎罗王 然后到了唐代,这种观念与中国传统的道教文化碰撞融合,形成了今天人们所熟知的阎罗王。
根据中国的各种文体记载,据说冥界有十个冥府,其中阎罗王在民间广为人知。重庆的一些黄成寺庙现在有祭祀冥王的民俗。