大多数蝙蝠白天休息,晚上出来觅食。因为蝙蝠长期生活在没有光线的洞穴里,视觉神经退化,主要靠声音辨别方向。他们对光特别敏感,白天强光会让他们感到不舒服。
大多数蝙蝠主要以捕捉昆虫和其他小型节肢动物为食,其余主要以果实、花蜜和花粉为食。有三种蝙蝠主要以血为食,一些位于热带的蝙蝠是食肉的。
蝙蝠携带许多人畜共患病毒,但它们自身强大的免疫系统可以保护它们免受病毒的侵害。