由于黄河流域考古工作开展较早，其考古出土的历史文物奠定了基础 黄河是中华文明的发源地、源头和摇篮 事实上，因此， 黄河母亲河 观念深入人心。20万年前，南方古猿生活在长江地区。
长江，世界第一长河，亚洲第一长河，发源于青藏高原唐古拉山格拉丹东峰西南侧。
古长江形成于古代，长江流域大部分被海水淹没。现在的长江形成于1.4亿年前的燕山运动。
