车牌中的汉字代表各省、市、自治区的简称,如北京、上海、湖南。此外,还有台湾省、香港特别行政区和澳门特别行政区。由于历史原因,机动车号牌的编排规则一直没有纳入内地规范。
汽车车牌号为上下两排结构,上排为机动车登记机构代码,下排为车牌号,摩托车车牌号为左右两排结构。
汽车牌照号码中不得使用三个相同的英文字母或三个相同的阿拉伯数字。比如AAA,111。