带鱼的肉之所以淡，是因为带鱼的鳃里有一种特殊的细胞，叫做泌氯细胞。这种分泌氯化物的细胞就像一个过滤器，它可以过滤含盐的海水，并将其转化为含盐的淡水。所以海水只要经过鱼的鳃，进入鱼的体内，就变成了淡水，所以生活在海里的带鱼是不咸的。
带鱼的体型扁平如丝带，呈银灰色，背鳍和胸鳍呈浅灰色，有细小斑点。它的尾巴是黑色的，尖端很大，尾部逐渐变细，全长约1米。
带鱼主要以虾、鱿鱼为食，与大黄鱼、小黄鱼、鱿鱼并称中国四大海产品。带鱼食性杂，非常贪吃，有时还会吃同类的鱼。
