冬季奥运会历史上的第一次火炬接力于1936年在柏林举行。1936年,在希腊古奥林匹亚的赫拉神庙前采集圣火,然后进行火炬传递,而且是以火炬传递的形式。
1986年,国际奥委会全会决定从1994年起将冬季奥运会和夏季奥运会分开,每两年举办一次。1992年冬季奥运会是与夏季奥运会同年举行的最后一届冬季奥运会。
从1928年第二届冬季奥运会开始,冬季奥运会和夏季奥运会的举办地换到了不同的国家。