指南针的北极用大写字母N表示，南极用大写字母S表示，N是英文字母north的第一个字母，S是英文字母south的第一个字母。此外，罗盘的正东方向由大写字母E表示，正西方向由大写字母w表示。
指南针指南针，古称司南，常用于航海、大地测量、旅游和军事。指南针是中国古代劳动人民在长期实践中对磁铁磁性认识的结果。
在中国古代，指南针最早用于祭祀、礼仪、军事、占卜、风水中确定方位。指南针发明中物理指示方向的部件有三种，分别是Sina、指南针和磁针。
