西汉和东汉的区别主要在五个方面:开国者不同、都城不同、历史上朝代延续时间长短、经历的皇帝数量。
从国家的建立者来看，西汉，公元前206年，是刘邦在楚汉之战中获胜建立的。汉初，王、朱禄等异姓之间的叛乱被消除后，政局趋于稳定。
公元前202年，刘邦称帝，国号汉，史称西汉。
东汉，公元8年，王莽篡汉，西汉灭亡。不久，绿林赤眉起义爆发。
东汉王朝的建立者是刘秀，他是西汉皇室的一个分支。刘秀本人并不认为他建立了一个新的王朝，而是恢复了汉朝，并认为自己是汉武帝宣帝的继承人。他继承王位后，立宣帝为中宗。当时的官员并不认为东汉和西汉是两个朝代。
东汉之前，公元前202年建立西汉。西汉的开国皇帝是汉武帝刘邦，东汉是王莽篡汉后建立的。东汉建立于公元25年，东汉的开国皇帝是刘秀。
由于东汉是中国历史上继西汉之后的又一个大一统王朝，而刘秀又是在汉朝旗帜下重建的政权，所以后人习惯称东汉为后汉，东汉和西汉合称为汉朝。
其次，从都城来说:长安是西汉的都城，洛阳是东汉的都城。
东汉建立之初，刘秀定都洛阳，由于长安在战争中遭到了很大的破坏，而洛阳在当时受战争的破坏较小，而且离刘秀的冀鲁豫根据地也比较近。洛阳在中国古代的地位一直很重要。早在西周早期就被定为都城，尤其是东周时期。
后来的历史学家，为了区分汉朝的这两个时期，按照都城的位置分为东汉和西汉，以长安为都城，以洛阳为都城。
不过早在东汉时期就有前汉后汉之说，比如诸葛亮的《出师表》。然而，尽管有这种说法，说话的人并不是有意认为这是两个不同的朝代，而是同一个朝代的两个时期。
汉朝(公元前202年-公元220年)分为西汉和东汉。公元前202年，曾祖父刘邦开国，六月，定都长安。
然后，汉武帝刘彻进一步推动了统一大业。
公元九年，王莽篡权，西汉末年。
25年，参与反抗王莽政权的皇族刘秀称帝，建立东汉，定都洛阳。
创造了“光武中兴”。
汉朝时期，在民族融合之前就发展起来了空，对外交流频繁，国力和经济相对较强。
而且，文化的统一为中华民族两千年的社会发展奠定了基础，为中华文明的延续和屹立做出了巨大贡献。
西汉一共经历了十二个皇帝，历时210年。东汉经历了十四个皇帝，历时195年。
汉朝延续了400多年，有26个皇帝。
220年，魏国曹丕篡权而死。
但是，西汉和东汉的划分是以在地中的位置为依据的。因为西汉都城长安比较靠西，历史上称为西汉和东汉的都城洛阳，所以历史上称为东汉。
而东汉之后是三国时期。
