它的设计方案，是经全球设计竞赛产生的“水的立方”（[H2O]3）方案。其与国家体育场（俗称鸟巢）分列于北京城市中轴线北端的两侧，共同形成相对完整的北京历史文化名城形象。
2008年奥运会期间，国家游泳中心承担游泳、跳水、花样游泳、水球等比赛，）。赛后成为具有国际先进水平的、集游泳、运动、健身、休闲于一体的中心。
北京2022年冬奥会期间，将转换成“冰立方”作为冰壶项目的比赛场馆，可容纳观众约4600人。根据改造方案，“水立方”将成为国际首个泳池上架设冰壶赛道的场馆。
鸟巢，水立方晚上从六点亮灯到十点闭灯。
“水立方”的墙面和屋顶都分内外三层，设计人员利用三维坐标设计了3万多个钢质构件是由中国与澳大利亚的设计人员共同完成，这三万多个钢质构件在位置上没有一个是相同的。这些技术都是我国自主创新的科技成果，他们填补了世界建筑史的空白。设计体现出 （“水立方”）的设计理念，融建筑设计与结构设计于一体，设计新颖，结构独特，与国家体育场比较协调，功能上完全满足2008年奥运会赛事要求，而且易于赛后运营。
“鸟巢”，被誉为“第四代体育馆”的伟大建筑作品。整个体育场结构的组件相互支撑，形成网格状的构架，外观看上去就仿若树枝织成的鸟巢，其灰色矿质般的钢网以透明的膜材料覆盖，其中包含着一个土红色的碗状体育场看台。在这里，中国传统文化中镂空的手法、陶瓷的纹路、红色的灿烂与热烈，与现代最先进的钢结构设计完美地相融在一起。
水立方灯光秀是从晚上七点开始的。在每年的7月1日-10月31日，水立方的开放时间是：9:00-21:00，在11月1日-次年6月30日，开放时间是：9:00-18:00，游泳馆在周一到周五的时候，开放时间是12:30-21:30；周六和周日的开放时间是9:00-21:30。想去游玩的朋友，要注意合理安排时间。水立方是国家游泳中心，它位于北京奥林匹克公园内，在2008年奥运会期间，国家游泳中心承担游泳、跳水、花样游泳、水球等比赛，在赛后，水立方成为具有国际先进水平的、集游泳、运动、健身、休闲于一体的中心。
大家来到北京，除了可以到水立方看灯光秀之外，还可以品尝以下这些美食。
炒肝：
炒肝是北京的特色美食，它是用猪大肠、猪肝等主料和生姜、蒜、八角、醋、酱油、黄酱等配料制作而成的，制作好的炒肝味道香浓，非常值得品尝。
北京烤鸭：
北京烤鸭是北京的名菜，它是用烤制后的北京鸭配上大葱丝、黄瓜丝、甜面酱制作而成的。制作好的北京烤鸭，色泽红润，肥而不腻，外酥里嫩。
艾窝窝：
艾窝窝是北京的特色点心，它是用糯米粉和面粉做成表皮，用芝麻、核桃仁等当馅料，制作好的艾窝窝蘸上白糖，质地软糯，口感香甜，非常值得品尝。
