是因古人用“虫”泛指一切动物；并把虫分为五类：
禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长(zhǎng)、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“大夫”“大王”等。而老虎是兽中之王，属毛虫类；故“大虫”也是毛虫之首领，兽中之王的意思。
古代的人把所有动物都叫“虫”，无论天上飞的，还是地上走的、爬的，或者是水中游的。鱼叫水虫，鸟叫羽虫，龟叫介虫。那些没有羽毛、鳞片和甲壳等遮盖东西的动物，则以裸虫相称。所以古人惯称它为“大虫”
在古代，“虫”泛指包括人在内的一切动物。具体分类是：禽类为羽虫，兽类为毛虫，虫类为介虫或甲虫，鱼类为鳞虫，人类为倮虫（所谓“倮”，就是无羽毛鳞甲蔽身之意）——合称“五虫”。《大戴礼记·曾子天圆》说，毛虫的精华是麒麟，羽虫的精华是凤凰，介虫的精华是神龟，鳞虫的精华是蛟龙，倮虫的精华是圣人。
但是，“虫”的这种词义并不巩固，后来就缩小到只指昆虫和虫类小动物了。汉初学者缀辑的《尔雅》就特设《释虫》一篇，与《释鱼》《释鸟》《释兽》并列，这和今天人们把动物概分为鸟兽虫鱼四大类也完全相同。《尔雅·释虫》说：“有足谓之虫，无足谓之豸。”“豸”指无脚的虫，虫豸并称，泛指昆虫和类似昆虫的小动物。
《水浒》二十三回写武松醉卧于景阳冈的大青石上，“只听得乱树背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额大虫来”。老虎被称为“大虫”，最早见诸文字记载的是晋代干宝的《搜神记》。书载：“扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投于虎，不噬，乃宥之；故虎名大虫。”不过，这段文字并没有分析“虎名大虫”的原因。
古人有把“五虫”之首与五行方位相配的说法，便如东方之神——龙（鳞虫之长），南方之神——凤（羽虫之王），西方之神——虎（毛虫之首）等。为什么称虎为“大虫”呢？老虎为兽类属毛虫，又被民间称为百兽之王，而“大”有“为长”“为首”“排行第一”的义项，故而称虎为大虫，就是毛虫类的首领、兽中之王的意思。这和称龙为“龙王”、称凤为“凤皇”为同一机杼。
《武松打虎》一文里说道：“如今前面景阳冈上，有只吊睛白额大虫，晚了出来伤人，已坏了三二十条大汉性命”
这里的“大虫”指的就是老虎！
估计很多同学会有这样的疑惑：为什么称呼老虎被为“大虫”啊？
这个嘛，说来话长，要先从“虫”字讲起。
01
现在的“虫”字在古代是两个不同的字： 虫（简体）和虫（繁体）。
简体“虫”本读“huǐ”，是象形字，初文见于商代甲骨文。 甲骨文当中的“虫”，字形像一条头向上昂，尾巴翘起来的蛇，本义为较小的毒蛇，古籍中多写作“虺（huǐ）”。
现在在河南、河北和山东等地，称呼“蛇”为“长虫”。
繁体“虫”读“chóng”，是会意字，最早见于战国。因为大多数昆虫的幼虫都是弯弯曲曲蠕动的，与蛇相似，加上古人有用三表示多个的习惯，于是古人便用三个“虫（huǐ）”组成“虫”， “虫”字的本义就是各种虫子的总称 。 但是在古代，“虫子”的含义比现在要广泛，它也是动物的总称。
古人用“虫”泛指一切动物，在《大戴礼·易本命》中有记载：“有羽之虫三百六十，而凤凰为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长；倮之虫三百六十，而圣人为之长。此乾坤之美类，禽兽万物之数也。”
也就就说，禽为羽虫，比如我们常见的鸡鸭鹅等；兽为毛虫，可爱的小猫、小狗都属于毛虫；龟为甲虫；鱼为鳞虫；人为倮（luǒ）虫。
你没有看错，在古代所有的动物都可以叫“虫”，连人也不例外，还真是众生平等呢！
02
“大虫”最早记录在古代著名的“鬼故事集”《搜神记》里：
扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投于虎，不噬，乃宥之。故山名大虫，亦名大灵。
说是南海的扶南国国王范寻很残暴，喜欢把大虫养在一座山里。只要有人犯罪，就拉到山上，扔给大虫，大虫不吃的话，就赦免他。当时的人们把这座山叫做“大虫”，也叫“大灵”。
“大”有头儿、首领的意思，如称兄弟排行中第一者为“大哥”。“大”又是敬词，如称“大人”、“大夫”、“大王”等。
虎属毛虫类，又是兽中之王，再加上老虎体格健壮，性情凶猛，所以古人把它称为“大虫”。
03
因为老虎威武凶猛，古人便用老虎来形容一些勇猛之士。
五代十国名将李琼（别名李勋）被成为“李大虫”“李老虎”。
北宋名将姚内斌被西夏人称为“姚大虫”，意思是说他威武猛烈。
《水浒传》中梁山好汉之一、排名第八十四位的薛永，绰号“病大虫”，这并不是说薛永体弱多病，而是说他跟老虎一样厉害。
《水浒传》中还有一个“大虫”，即“母大虫”顾大嫂。顾大嫂“眉粗眼大，胖面肥腰。插一头异样钗环，露两臂时兴钏镯”，从外貌上看就很凶悍，不是寻常女子。“母大虫”也叫“母老虎”。
你除了知道老虎被称为“大虫”之外，还知道老虎有哪些别名呢？
古人用“虫”泛指一切动物，并把虫分为五类：禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长（zhǎng）、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“大夫”“大王”等。虎属毛虫类，是兽中之王。
为什么称老虎为大虫，大虫是什么意思呢？古人用“虫”泛指一切动物，并把虫分为五类：禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长（zhǎng）、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“
为什么称老虎为大虫，大虫是什么意思呢？古人用“虫”泛指一切动物，并把虫分为五类：禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长（zhǎng）、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“
大虫是什么意思呢？古人用“虫”泛指一切动物，并把虫分为五类：禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长（zhǎng）、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“大夫”“大王”等。
是因古人用“虫”泛指一切动物；并把虫分为五类：
禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长(zhǎng)、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“大夫”“大王”等。而老虎是兽中之王，属毛虫类；故“大虫”也是毛虫之首领，兽中之王的意思。
是因古人用“虫”泛指一切动物；并把虫分为五类：
禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。“大”有长(zhǎng)、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为“大哥”；“大”又是敬词，如称“大人”“大夫”“大王”等。而老虎是兽中之王，属毛虫类；故“大虫”也是毛虫之首领，兽中之王的意思。
因为在古代时期，任何野兽都会被称作为虫，不论是老虎还是蛇还是鱼类，当时都是叫做某某虫的，因为以前没有这么多动物名字，毕竟古代人的知识面还是有限的，不过到了后来因为学名开始慢慢普及，所以老虎也被称为是虎了，当然这个虫并不是贬低这个动物的意思，而是描述了所有的不认识的动物，像蛇也被称为是长虫，老虎是百兽之王，所以大虫也是一种尊称。
相信看过古典小说的人都会发现，在古代时期人们对老虎也是很敬畏的，比方说像武松打虎在古代是一个非常著名的例子，这一个故事把武松的英勇表现描述的淋漓尽致，但是在原著当中，老虎却没有被称作为是老虎，而被叫做大虫，这个就让大部分读者感到奇怪，老虎这么一种凶猛的动物为什么会被称作为虫呢？要知道现在虫是象征这个动物没有本事。
其实在古代把动物叫做虫是很正常的，因为在以前人们并不知道这些动物的名字，可能很多人还从来没见过这一种动物，所以就把它称作为虫，虫在古代也代表了任何野生动物，不仅仅是老虎，比方说蛇也会被称作为长虫，而老虎既然是作为万兽之王，自然是叫做大虫了，它地位是最高的，而到了后来因为学名的慢慢普及，所以虎这个名字就开始使用起来了。
更令人感到吃惊的是，在古代虫的适用范围还包括了鱼类和鸟类，古代也把所有的鸟类叫作为羽虫，而鱼类生活在水中，就被称为水虫，当然随着后来知识面的越来越普及，这些称号就被慢慢地摒弃了，到现在只有昆虫才会被叫做虫，最多也就是包括了一些其他的小动物，比方说蜈蚣，蜘蛛等等。
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