台风是热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或副热带海洋表面的低压涡旋，是一个强大而深刻的“热带天气系统”。南海和西北太平洋的热带气旋按其底部中心附近最大平均风力分为六级，其中风力12级以上的统称为台风。
飓风，强烈而深的热带气旋在大西洋和东太平洋被称为飓风。它们还指强风、任何热带气旋和任何风力达12级的强风。飓风中心有一个风眼。眼睛越小，破坏力越大。其意义类似于台风，只是发生在不同的地方。
台风和飓风的区别是
所以台风和飓风都属于北半球的热带气旋，只是因为它们发源于不同的海域，在不同的国家被不同的人所称呼。在北半球，从国际日期变更线以东到格林威治子午线的洋面上生成的气旋称为飓风，而在国际日期变更线以西的洋面上生成的热带气旋称为台风。一般来说，在大西洋生成的热带气旋称为飓风，在太平洋生成的热带气旋称为台风。
