美国政治学家威尔逊和犯罪学家卡伦得出结论，环境可以强烈地暗示和诱发一个人。如果对环境中的不健康现象听之任之，人们会忍不住效仿，甚至变本加厉。在大众麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生、泛滥。
破窗效应中的“第一扇破窗”往往是事情变糟的起点。所以，在日常生活中，这种效应可以启示人们，在我们无法改变环境的时候，也可以试着调节自己，让自己不成为什么“破窗”。
破窗效应是一种犯罪学理论，由詹姆斯·威尔逊和乔治·凯·林共同提出。这个理论也被称为“破窗谬论”。指的是没有修好的破窗，久而久之会导致破窗更多。
