柴达木盆地是中国三大内陆盆地之一，是一个巨大的封闭式山间断陷盆地。位于青海省西北部，青藏高原东北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。
柴达木盆地富含盐和其他化学元素，主要是盐、硼、钾、镁、锂、铷、溴、碘、锶、铯、石膏、芒硝和天然碱。最著名的是各种盐，其中钠盐探明储量超过530亿吨；氯化钾探明储量超过2亿吨，占全国总储量的97%；硼探明储量1100多万吨，占全国总储量的一半；氯化镁探明储量约20亿吨。柴达木盆地不仅是中国最大的盐矿，也是世界上最大的盐矿。因此，它也被称为“盐的世界”。
