就拿最常用来清蒸的大闸蟹来说吧。一般人们最常吃的大闸蟹都是三两大小。冷水在锅里开始冒蒸汽，水开始沸腾后大概需要10到12分钟，然后时间长度不要超过15分钟。基本上，螃蟹每增加1-2个重量，蒸的时间就增加1.5到2分钟左右，这是螃蟹杀菌、熟化和美味保留的一个平衡点。
如果是其他海蟹，时间根据蟹的大小基本在10到15分钟左右。除非是一些特别大的海蟹，最长时间不要超过25分钟。否则螃蟹的新鲜度和肉质都会受到很大影响。因为海蟹的生活环境一般比淡水蟹干净，比较起来不需要太注重清蒸、消毒、杀菌，所以同样大小的海蟹，清蒸时间一般都是一样的。
新鲜的螃蟹直接蒸的话会拼命挣扎，会掉腿，我们就在它们入锅之前“处理”掉。最简单有效的方法就是给螃蟹“冰浴”，也就是简单的先用冰水浸泡。这种较低的温度将很快使螃蟹进入类似静态越冬状态的“冬眠”状态。然后，把螃蟹放在有冷水的锅里蒸，就不会挣扎了。其实准确的说，它们挣扎的机会很小，因为它们需要一段时间才能走出那种状态，自然不会再断爪了。
