生莲子和熟莲子区别没那么大，但新鲜莲子的味道可能会有点苦。熟莲子可能没有这种味道，莲子很适合做粥。熟莲子可以磨成粉，泡水喝。
莲子有很好的滋补作用。它享有新鲜空气的芳香，农作物的味道，是脾的果实，具有养心安神、健脾补肾、止泻固精的功效。不仅有助于缓解失眠，对于易患咳嗽、哮喘等肺部疾病的人来说，莲子还可以通过补肾来增强免疫力，达到润肺的效果。莲子可分为红色和白色。红莲子口感较硬，但补肾补血效果较好。白莲子味香糯，健脾作用更强。莲子粥、红枣银耳莲子汤、银耳莲子汤等大家熟悉的传统吃法，都是非常有益的食疗方法。另外莲子芯泡茶缓解心火的效果也不错。
莲子营养价值高，含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，还含有丰富的钙、磷、钾，能帮助人体代谢蛋白质、脂肪和糖，维持酸碱平衡，对精子形成也有重要作用。
