蝙蝠不是鸟。蝙蝠是脊索动物门、哺乳动物门和翼手目下的一类动物。翼手目是仅次于啮齿动物的第二大类哺乳动物，是唯一进化出真正飞行能力的哺乳动物。
蝙蝠的体温变化很大，最高可达56℃。一些大型果蝠由于不同的生理和行为特征，体温是恒定的，而大多数小型食虫蝙蝠是典型的变温动物。
生活在温带的蝙蝠一生中不活动的时间比活动的时间多得多。在夏天，他们几乎白天睡觉，晚上睡觉。天气冷的时候，有些物种会像鸟类一样进行长距离的季节性迁徙，去南方过冬，而留在原地的会在寒冷的冬天冬眠很长时间。
