传说玉帝原名张謇或张柏人。玉皇大帝全称是:“太上皇田凯知府李煜含真道金阙云宫九穹李煜万道武威大道明殿昊天金阙知尊玉帝赦罪大佛引穹高神”，住在太尉玉清宫。玉帝对中国人有很大的影响，中国人把他视为天上的“皇帝”，是众神世界的最高统治者。
1.张健
据《酉阳杂记》记载，天翁(即玉帝)姓张，名张謇，是榆阳(北京市密云区西南)人。张健从小就是一个不习惯条条框框，无拘无束，桀骜不驯的人。他特立独行，一意孤行，喜欢飞鹰和走狗，喜欢骑马和打猎。
有一次张健打猎时抓到一只白雀。这只白雀非常可爱。张健非常喜欢它，把它当宠物养着。不久张謇梦见当时的刘(姓刘)大怒，说白雀是天上的神鸟，张謇私自捉神鸟要被处死。
后来，刘设计杀害张謇，幸好白雀每次都帮助张謇，使张謇脱离了危险。刘大怒，亲自驾白龙车下见张謇。张謇假装热情款待刘，把刘灌醉，然后偷偷坐上刘的白龙车，飞往天宫。
之后，张謇一改吴县官方的大量批文，自己当上了新玉帝。
2.张柏仁
玉皇大帝生前是个寨主，名叫张友仁，又名张柏人。据说盘古开天辟地，天地间一片太平。之后诸神开始争斗，人间奢靡，造成天地三界大乱。所以太白金星下凡找一个德才兼备的人做三界皇帝。
太白金星变成了一个乞丐，四处张望，然后到了张家湾，在那里她找到了被称为张柏人的张友仁，他把村子管理得非常和谐，善良而富有同情心，所以她被带回天堂做了玉帝。后诸仙邀张柏仁为终身皇帝，俗称玉帝，又因玉帝为三界总帝，故又称玉帝或玉帝神。
