穿山甲是国家一级保护动物。穿山甲科的哺乳动物。头长42-92厘米，尾长28-35厘米，重2-7公斤，鳞片与体轴平行，共15-18列。尾巴上有9到10个纵向鳞片。鳞片呈褐色，老年动物的鳞片边缘呈橙褐色或灰褐色，未角质化的幼龄动物的鳞片呈黄色。
吻纤细。大脑很大，呈圆锥形。它有一双小眼睛，形状狭长，全身有鳞片，四肢短小，尾巴扁而长，背部略隆起。不同个体的体重和身长差异很大。舌头很长，没有牙齿。耳朵不发达。五趾，爪有力，前爪长，特别是中间的第三爪，后爪短而小。所有的鳞片都是瓦形的。
习惯
穿山甲长长的爪子挖出一个洞穴，白天在里面睡觉，晚上四处觅食。中国穿山甲视力很差，但它不是靠视觉，而是靠嗅觉寻找猎物。它们用强有力的前爪打碎白蚁或蚁巢，然后用长而粘的舌头将昆虫舀进嘴里。吃东西时，穿山甲可以闭上鼻孔和耳朵，防止咬人的昆虫蜂拥而至，而厚厚的眼皮可以挡住眼睛。因为它们没有牙齿，所以它们的食物是在肌肉发达的胃里磨碎的。
