作为一种益鸟，猫头鹰的寓意在国内外文化中是完全相反的。国内的人往往认为猫头鹰是不吉利的，因为它们经常在夜间出没，发出令人不快的叫声，所以被视为厄运和死亡的象征。在西方，它经常被视为智慧的象征，因为它在白天检查一切，做好充分准备，准备好去参加夜间活动。
寓意与象征
中国人常把猫头鹰视为“不祥之鸟”，称为灵鸟、哀鸟等。古书也把猫头鹰作为厄运和死亡的象征。
主要原因是猫头鹰嗅觉灵敏，能嗅出生病的人，还会笑。在许多地方，人们并不迷信猫头鹰在听说猫头鹰之后几天内就会死去，所以猫头鹰被称为哀鸟。况且黑暗中猫头鹰的叫声如鬼魅般阴森凄凉，更让人害怕。此外，猫头鹰夜间蹲伏，飞行如鬼魅，相互交头接耳，经常看到黑白相间的影子，这也让不知道自己行为的人容易产生各种可怕的联想。
希腊神话中智慧女神雅典娜的爱情鸟是一只小猫头鹰(猫头鹰的一种，被认为是预测事件的)，所以古希腊人把猫头鹰尊为雅典娜和智慧的象征。
在日本，猫头鹰被称为幸运鸟，因为它们的日语发音是“ふくろぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ12357”
扩展数据
鸮形目中的鸟被称为猫头鹰，总共有130多种。它分布在除南极洲以外的所有大洲。大多数物种都是夜间食肉动物。该目鸟类头宽，嘴短而粗壮，前端呈钩状，头前部的羽毛呈面盘状排列。有些物种有耳朵状的羽毛。眼睛、脸板和耳羽的分布使得这一目鸟类的头部与猫的头部非常相似，因此通常被称为猫头鹰。别名申毛鹰。
