南海的四个群岛是东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。南海又称南海，是位于中国南部的大陆边缘海，面积356万平方公里。它是西太平洋的一部分，通过马六甲海峡与西边的印度洋相连。它的地理位置非常重要。自古以来，南海就是商旅要道，海上丝绸之路就经过这里，现在是世界上最繁忙的海上生命线。
东沙群岛，位于广东省汕尾市以南约260公里，珠江口东南约315公里处，地处热带北部，属热带季风气候。东沙群岛由东沙环礁(东沙岛和东沙礁)、南威坦环礁(礁)和北威坦环礁(礁)组成。其中东沙岛礁盘呈月牙形，潮汕渔民也称月牙岛，面积1.8平方公里，海拔仅6米。它由珊瑚基生物碎屑堆积而成。
西沙群岛由永乐群岛和宣德群岛组成，是南海最大的岛屿，北起北礁，南至先锋滩，东至西毒滩，西至钟健岛。隶属海南省三沙市西沙区。西沙群岛位于北纬15° 46′~ 17° 08′和东经111° 11′~ 112° 54′之间，是中国大陆、东沙群岛和海南岛、中沙和南沙群岛的中心纽带，是中国沟通南洋群岛、中南半岛和印度洋沿岸国家的南海通道枢纽。三沙市行政中心位于西沙群岛永兴岛。
