荆州是中国古典《龚玉》中描述的汉代九州之一。古代荆州大致相当于现在的整个湖北、湖南两省，从荆山地区到衡山以南，是汉族最初的聚居区之一。不同朝代有不同的荆州行政区划，荆州古城，古称江陵城，位于湖北省荆州市荆州区。它建于春秋战国时期。现存古城墙多为明末清初建筑。
它是春秋战国时期楚国的首都所在地，是国务院公布的首批24个国家历史文化名城之一，中国优秀旅游城市，国家园林城市，重要的综合交通枢纽和长江港口城市。
荆州是国家历史文化名城，是古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市。“于画九州，荆州始。”荆州有三千多年的历史。自公元前689年楚国在济南建都以来，先后有6个朝代、34位皇帝在此建都。从“天下第一官”孙帅至明朝万历年间第一官张，共有138位宰相走出荆州。从爱国诗人屈原到李白、杜甫，在历史上，大批文人墨客都曾在荆州吟诗作赋。
荆州长江中游的重要交通节点，东西向最长的国道318线与南北向最长的国道207线交汇处，东西向沪武渝高速与二广高速(内蒙-广东)交汇处，花梦铁路与长江交汇处，是江汉平原与洞庭湖平原的门户，公路、铁路、航空三路通江达海/[/k0/
