可卡因，一种从古柯叶中提取的生物碱。1855年，德国化学家弗里德里希首次从古柯叶中提取麻醉剂，并将其命名为Erythroxylon。1859年，奥地利化学家纽曼提炼出一种纯度更高的物质，并将其命名为可卡因。
可卡因在医学治疗中用作局部麻醉剂或血管收缩剂。麻醉效果好，穿透力强。主要用于表面麻醉，但毒性较强，不宜注射。但它也可以作为一种强天然中枢兴奋剂，自1985年以来已成为世界上的主要药物之一。
古柯是一种生长在南美洲安第斯山脉的热带山地常绿灌木。看起来像山茶花，高度一般在1-4m不等。早在16世纪，西班牙探险家就注意到南美土著通过咀嚼含有古柯植物叶子的产品来提神。燃烧和研磨扇贝或牡蛎壳后的粉末残余物与古柯叶混合，制成小球，干燥并咀嚼。
古柯，是天竺葵科的一种灌木或小灌木。株高约2至4米，树皮呈褐色，枝条呈深褐色或褐色。叶片致密，长3-7厘米，长方形，边缘光滑，形状和味道与茶叶相似。叶互生，表面绿色，干燥后深绿色或橄榄绿色，背面淡黄色，干燥后灰色或灰黄色，倒卵形或狭椭圆形，宿存。古柯花很小，每朵有5片花瓣，颜色是黄白相间的。
