2004年9月，党的十六届四中全会首次提出了构建社会主义和谐社会的历史任务，明确提出形成全体人民各尽所能、和谐相处的社会，是巩固党执政的社会基础、实现党执政的历史任务的必然要求。
2005年以来，中国政府提出将“和谐社会”作为执政的战略任务，“和谐”理念应成为建设中国特色社会主义的价值取向。“民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处”是和谐社会的主要内容。
构建社会主义和谐社会是我们党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，立足于中国特色社会主义事业总体布局和全面建设小康社会提出的一项重大战略任务。它反映了建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家的内在要求，反映了全党全国各族人民的共同愿望。
