黄铜在定义上不同于纯铜。黄铜是由铜和锌组成的合金。纯铜是含铜量最高的铜；其次，颜色不同。黄铜是浅金黄色，纯铜是紫红色。最后，铜含量不同。黄铜中的铜含量约为60%。纯铜中铜的含量为99.5 ~ 99.95%。
黄铜有很强的耐磨性。黄铜常用于制作阀门、水管、空内外发动机连接管、散热器等。黄铜的机械性能随锌含量而变化，黄铜的机械性能随锌含量而变化。
纯铜，顾名思义，是含铜量最高的铜，因其颜色为紫红色，也称紫铜。其主要成分是铜加银，主要杂质元素有磷、铋、锑、砷、铁、镍、铅、锡、硫、锌、氧等。用于制造导电设备、高级铜合金和铜基合金。
