胭脂虫是同翅目昆虫中一种珍贵的经济资源昆虫。
胭脂虫，原产墨西哥和中美洲，主要寄生在仙人掌植物上。成熟的胭脂虫含有大量的胭脂红酸，约占其体重的19%~24%。西南干热河谷，适宜仙人掌生长，可发展胭脂虫养殖。
胭脂虫中的色素广泛应用于服装、医药、饮料、食品、化妆品等行业。它们是唯一一种质量好、无毒副作用的纯天然动物色素，在国际上占有重要地位。在现代有机色素致癌的前提下，胭脂虫无疑具有重要的现实意义。所以在世界很多地方，对胭脂虫的需求很大，这也导致了胭脂虫价格的上涨。
