明矾性寒酸，有很强的收敛作用。中医认为，明矾具有解毒杀虫、燥湿止痒、止血止泻、清热化痰的功效。此外，明矾还是一种传统的食品改良剂和膨松剂，在油条、粉条、米粉等食品生产中常作为添加剂使用。
明矾是明矾石的提炼品。它的化学名称为硫酸铝钾，也称为明矾。明矾是一种无色的立方晶体，外观上常为八面体，或与立方体或菱形十二面体形成聚状。
明矾不仅用作化工原料，还用于净水。
但由于明矾的化学成分是硫酸铝钾，含有铝离子，摄入过多对人体有害，所以不再提倡用明矾作为净水剂。
