在广东，冼姓代表这个姓是古代南方高梁少数民族的姓。Xi (xian)，又名“贤”，姓贤，全国人口约83万，在所有姓氏中排名第310位。冼氏主要分布在今天的两广地区。广东的冼主要分布在茂名、湛江、广州、阳江、江门、云浮、肇庆、佛山和珠海。
此姓出自古南高凉少数民族。据《姓氏探源》“南海番禺有许多姓氏(也洗，读作n)，盖高良义姓也是土司姓。”按:晋时广州参军，弘治时咸光，嘉靖时咸桂琪，都是广东南海人。
明朝时期，冼氏人口稀少，主要集中在广东。历史上有很多姓冼的人留下了他们的世名，如晋代在广州从军的，南朝梁高梁太守冯保之妻冼父，明代进士，工部右侍郎冼广，嘉靖进士，工部主任冼贵起，镇江南安冼等。
