一般蒸碗是将各种菜肴加工成半成品或成品，蒸熟后即可食用。有的因为蒸的时间长，汤干了，可以用碗保存。
蒸碗在北方很常见，主要是作为一种做法，食材和碗一起煮，碗内会留有汤汁。蒸碗主要用于蒸肉、鱼、鸡等。一般有两种表现方式，一种是蒸碗，一种是扣碗。蒸碗主要用于已经加工好的半成品或成品。蒸熟后即可食用。有些食材也要煮很久，碗里的汤会被食物吸收。一般蒸出来的食物入口即化，味道鲜美。
蒸碗也按地域不同分类，如北京蒸碗、临清蒸碗、太原蒸碗等。每个地方都有自己的方式，都有自己独特的风味。
