打火机是由一个名叫阿尔弗雷德·丹希尔的年轻人发明的。
第一次世界大战爆发时，无数人流离失所。英法联军对德作战时，由于战场环境艰苦，前线士兵有时想抽烟，但由于火柴潮湿，无法点燃。跟踪该团为士兵演出的丹·希尔(Dan Hill)看到后，把自己的想法告诉了朋友们。他们两个制造了最初的打火机。后来随着时代的演变，打火机不断进步，就成了我们现在看到的样子。
中国古代也有保存火种的方法，比如打火机。粗糙的粘土纸被卷成纸卷，用火点燃，然后熄灭。灰烬中的余烬被用来添加一些保存火种的方法，使火种长时间不灭。这种东西叫火折子。
