七指香港、澳门、台湾省、九龙、广州湾、阿哈瓦和鲁大。
《七子》这个标题来自诗人闻一多写的歌曲《七子之歌》。作者通过拟人化的手法，把这七个地方比作七个离开母亲的孩子，既表达了对祖国的热爱和怀念，又鞭挞了帝国主义的恶劣行径。
杞子是近代被外国列强占领的七个地方，统称杞子。1842年，香港在《南京条约》中被割让给英国。1860年，英国占领九龙半岛；1887年葡萄牙占领澳门；1895年，日本占领了台湾省，以及旅顺和大连。1898年，阿哈瓦被英国租借。
