鸵鸟大多生活在非洲大陆的草原、沙漠、草地和灌木丛中，而索马里亚种有时会进入茂密的荆棘丛中，甚至出现在非洲西南部陡峭的岩石高原上。
非洲鸵鸟有发达的气囊和良好的循环系统，对调节体温非常有利。因此，它们很容易适应恶劣干旱的气候和环境，具有超强的抗热能力，可以几个月不喝水，能在50多度的高温下觅食和生存。
鸵鸟广泛分布于非洲，尤其是欧亚大陆和北非，包括安哥拉、博茨瓦纳、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、乍得、吉布提、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、利比亚、马里、毛里塔尼亚、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚和塞内加尔。
