当你口渴的时候，你首先能想到什么？除了白开水，解决这个问题最好的办法就是各种饮料。每个国家都有自己的饮料，比如中国的凉茶、美国的可乐、德国的芬达、日本的可乐必思和俄国的格瓦斯。自古以来，格瓦斯就像伏特加和面包一样，在俄罗斯人心中一直占据着很高的地位。它被称为“液体面包”和“母亲的味道”，是战斗民族的灵魂。
格瓦斯，(俄语:квас，意为用面包发酵饮料)。它是一种传统的低酒精饮料，在俄罗斯、乌克兰和其他东欧国家很受欢迎。它起源于俄罗斯，已有1000年的历史。前期采用干面包发酵酿造。它的颜色类似啤酒，略带红色，酒精含量在1%左右。所以俄罗斯小孩也可以喝，所以很受大众欢迎。
据说几百年前，俄罗斯的小餐馆收集食客掉在桌子上的面包屑，放在瓶子里加水发酵。几天后，瓶子里的面包屑变成了发酵味浓郁的红棕色果汁，独特的味道很受俄罗斯人的欢迎。这种饮料还具有帮助消化和调节肠胃的功能，逐渐成为俄罗斯人的常用饮料。
格瓦斯的饮料种类繁多，比如用面包手工发酵的传统格瓦斯，用麦芽发酵的格瓦斯，用草莓、梨、柠檬做成的格瓦斯。其中以谷物酿造的格瓦斯最为著名，也最适合工业化生产。
其实不像国内几个所谓的格瓦斯品牌所说的，都是用面包酿造瓶装饮料。俄罗斯大量生产的格瓦斯饮料不是用面包做的，都是用谷物直接发酵的，俄罗斯人老老实实地表明是用谷物发酵的。原因很简单，一是成本，二是没有那么多面包。我不知道中国格瓦斯哪里来这么多面包。
这种钢制格瓦斯饮料罐车过去在苏联和俄国被广泛使用，夏天在大多数城市随处可见。在炎热的夏天，俄罗斯所有城市的路边都有零售店。零售“格瓦斯”号的加油机被漆成统一的黄色，车身上印有红色或黑色的“KBAC”(格瓦斯的俄语缩写)。
散装“格瓦斯”装在这个密封的钢罐里。只要你拧开易拉罐上的水龙头开关，清凉的“格瓦斯”就会汩汩流出。一般一次性塑料杯可以当场饮用，大概六七卢布一杯，最贵的不超过10卢布，折合人民币不到一美元。也可以自带大空饮料瓶，比如大空瓶的可乐和果汁，售价七八十卢布，折合人民币只有六七元。然而，这是真正的由谷物制成的格瓦斯，它的酒精含量很高，味道与中国的同名甜腻化学品制成的瓶装饮料截然不同。目前俄罗斯超市里的格瓦斯2升只要50卢布(约合人民币4元)左右。
由于格瓦斯属于俄罗斯传统饮品，在苏联时期，格瓦斯经常被宣传为“国酒”和“爱国酒”。喝格瓦斯成了苏联政府提倡的爱国行为，于是有了“喝格瓦斯，做苏联人”的自豪感。1991年苏联解体后，国酒格瓦斯也被“挂”了。被很多人认为是保守落后的“共产主义饮料”，被俄国知名人士以政治正确的名义打压，仿佛谁喝了这款格瓦斯就是“爱国贼”，就要恢复“邪恶的苏维埃制度”。
于是，在整个90年代，俄罗斯人偏爱可口可乐和各种欧美品牌的汽水，俄罗斯各地的格瓦斯饮料市场也迅速萎缩。这类似于苏联解体后俄罗斯国产香烟的大起大落。上世纪八九十年代，俄罗斯人最喜欢的香烟是万宝路、宝剑牌、三五牌。现在，俄罗斯制造的香烟正在卷土重来。
2000年以后，由于国际油价飙升，俄罗斯莫名其妙地躺了下来，进入了高收入国家的行列。随着经济大有起色，对外开放，视野开阔，物质资源丰富，爱国主义和社会公德的加强，正能量占据舆论主流，喝格瓦斯再次成为新俄罗斯人爱国表达的一种形式。大量现代包装产品在格瓦斯上市，甚至百事可乐和可口可乐也在俄国引进了格瓦斯饮料。
