鹿儿岛是全鹿儿岛县的中央地区，东部临鹿儿岛湾，隔着海湾的火山岛樱岛也属于鹿儿岛市，樱岛至今仍然持续有火山活动，也使得鹿儿岛是成为世界上少数紧邻活火山的大城市。
鹿儿岛市年均气温为18.9度，是日本47个都道府县首府中第二炎热的地方（仅次于那霸），一年中最高气温在30度以上约有100天。常年入春时间为3月9日、常年入夏时间为5月21日、常年入秋时间为10月17日，常年入冬时间为12月16日。
鹿儿岛县位处日本九州南部，这里实属一个小众景点，当地保留许多未经破坏的原始大自然和人文遗迹，其中坐落于锦江湾旁，遥望樱岛火山的仙岩园是萨摩藩主岛津氏的别邸。而紧邻仙岩园的尚古集成馆，则曾为日本最早的机械工厂。两者见证了时代动荡，求新求变的鹿儿岛成为明治维新的摇篮。因为这种特殊性，这里被列入了世界文化遗产名录。
从上海直飞东京羽田机场，到的时候正好是清晨，略作休息，然后在东京转乘飞往鹿儿岛，上午10点就差不多到了，在鹿儿岛市内直接搭乘旅游公交前往这次的目的地——“仙岩园”、“尚古集成馆”，到达的时候正好是中午，收拾一下，开始这次的世界文化遗产之旅。
集成馆设立于幕末年间，萨摩藩主岛津齐彬因意识到西洋列强的威胁，故于仙巖园旁建设了一系列的西洋式工业设施。如今留下的机械工厂被称为尚古集成馆，作为博物馆介绍萨摩藩的历史，以及幕末的工业化改革。
统治萨摩藩的岛津氏是从鎌仓时代传承下来的古老名门，加上位于日本最南端，故较不受德川幕府掌控，而且对海外脉动较为敏锐。早在岛津齐彬建造集成馆之前，齐彬的曾祖父岛津重豪就以沉迷西洋知识而出名，甚至被嘲为“兰癖大名”。齐彬的开明也是受到曾祖父的影响。
到了岛津齐彬一代，更以“殖产兴业”为目标，开展了一系列的“集成馆事业”。不只是今日留存的机械工厂而已，更包括了兵器、制铁、造船、纺织，乃至于其他民生及工艺品的生产，可说是幕末的工业园区！下图是靠近仙岩园一侧，当初为制铁而建造的反射炉遗迹，听说现在还保存有AR技术重建的3D影像。
鹿儿岛著名的“萨摩切子”，也是在集成馆事业发展出来的玻璃染色加工艺品。在尚古集成馆旁的漆工艺馆，便有展示并贩售。染上浓艳色彩的玻璃器皿切割出繁复的纹路，其精美令人赞叹，在当时不仅用来赚取外汇，作为给其他大名的赠礼，也曾作为嫁妆陪笃姬出嫁。如此高贵的工艺品，自然售价也令人赞叹了。
附带一提，展示萨摩切子的漆工艺馆，以及隔壁的STARBUCKS所在房舍，也都是从别处迁移过来的明治时代文化财。各位如果来这里游玩，请记得好好欣赏一下这两座洋风立面、日式黑瓦的拟洋风建筑。
距离尚古集成馆不远的“异人馆”，则是由英国人设计、日本建造，供纺织所的英国技师们居住之处，也就是幕末的（白领）外劳宿舍！木构的洋馆非常纤细美丽，于2015年跟机械工厂和反射炉遗迹，共同被列入为世界文化遗产。
鹿儿岛纺织所设立于岛津齐彬去世后。萨摩在未经幕府许可下，偷渡了以五代友厚－是的，就是NHK晨间剧《阿浅来了》里由藤冈靛饰演的那位——为首的19名留学生至英国，并带回一批机械及技师，开设了纺织所。因为当时攘夷风潮仍盛，且萨摩更曾与英国打过一仗，故据说这批英国技师日常起居、上下班乃至上厕所，都派有武士严密护卫。
在尚古集成馆和仙岩园之间的鹤岭神社，祭祀岛津家历代当主。走近被高耸的树木包围的正殿，竟让人产生来到山间的错觉。只是几步的距离就仿佛到了另一个空间，神社跟寺庙的功能差不多，总是有这种神秘的魅力。
再过来就是仙岩园了。日本的回游式庭园常用“借景”技巧以远近法将园外的山水融入园内景观，但紧邻锦江湾的仙岩园以大海为池、以樱岛为山地借景，恐怕是日本独一无二。再加上种植如苏铁等南国特有的植物，造就与其他名园截然不同的风景。
想当然，只要是与幕末萨摩藩相关的戏剧情节，包括“笃姬”、“龙马传”、“西乡殿”，都不免要借仙岩园拍摄外景了。
仙岩园有两座大门，较靠近御殿的是一座由萨摩特产的锡打造的朱红色大门。过去这里才是正门，在《笃姬》《西乡殿》剧中都曾经亮相。游客顺着路径比较先看到的，面向锦江湾的古色古香木造大门，反倒是晚至明治时代才增建的。
“御殿”是岛津家的别邸，到明治时代之后，也曾经作为迎宾馆接待外国贵宾。里面保留了许多旧时的摆设。“御居间”则是整座御殿视野最好的地方，可以一览庭院全景，更能将整座樱岛纳入视野。萨摩末代藩主岛津忠义居住在此时，御居间就是他最喜欢的空间。忠义不仅在此批阅公文，还在这里吃午饭，经常一待就是一整天。
上面是从御居间望出去的风景。庭院中名为“望岳楼”的凉亭是由琉球国王献给萨摩藩主。为创设日本海军而奔走的胜海舟到访萨摩时，岛津齐彬便曾与他在望岳楼畅谈。据胜海舟的著作“冰川清话”中回忆，齐彬当时告诉他“用人不可操之过急，培养人才需时间”以及“一项事业要花上十年才能看见成果”。
岛津齐彬任藩主仅八年便因病去世。然而就像印证他的话一样，他所扶持的西乡隆盛，在他死后成为了明治维新的大功臣；明治维新之后的全面西化更彰显了他开创集成馆事业的远见。
御殿后面有一座小小的“猫神社”，其由来竟跟战国时代的猛将岛津义弘有关！
岛津义弘曾奉丰臣秀吉之命参与出征朝鲜。出兵之际他居然带了七只猫同行，为的是从猫瞳孔的变化来判断时辰！后来其中五只不幸英勇阵亡，两只从战争中幸存的猫回到萨摩安享天年后，义弘将它们奉为猫神在这里祭拜。而它们可是有名字的，分别是“YSAU”和“MIKE”。
另外，在园内许多地方都可以发现一些水利设施，原来仙岩园内不仅有一套专用的供水系统，在明治时代更用水力发电来供给园内的照明，是日本最早的私人发电！
参观了仙岩园和尚古集成馆，除了能看到优雅的庭院、御殿和樱岛的景致以外，还可以看到明治维新的日本人在面对新时代时，那股近乎于贪心的求知欲望与实验精神。在时代的大潮流下，看来不管是哪一国人都有着如同少年一般的活力。
交通小提示：
从东京羽田机场搭乘飞机约1个半小时；从大阪伊丹机场前往则约1个小时15分；从福冈前往则只要花约55分钟即可抵达鹿儿岛。自鹿儿岛市内搭公交车至“仙岩园前”下车，就可以抵达鹿儿岛代表性的观光景点“仙岩园”和“尚古集成馆”。
