炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，别号朱襄（尚有争议，也有说朱襄氏部落曾有三代首领尊号炎帝）。
传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。从神农起姜姓部落共有九代炎帝，神农生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，传位五百三十年。
炎帝所处时代为新石器时代，炎帝故里目前有六地之争，分别是：陕西宝鸡、湖南会同县连山、湖南株洲炎陵县、湖北的随州、山西高平、河南柘城。炎帝部落的活动范围在黄河中下游，在姜水（一说是今宝鸡市渭滨区的清姜河，一说是今宝鸡市岐山县的岐水。）一带时部落开始兴盛，最初定都在陈地，后来又将都城迁移到曲阜。
传说炎帝神农氏是上古时代三皇五帝中的一位贤圣的帝王，是中华民族的化身。我国许多史籍，如《左传》、《礼记》、《汉书》、《荆州记》、《帝王世纪》、《水经注》、《括地志》、《汉唐地理书钞》、《路史》、《大清一统志》等，都认为炎帝神农氏的出生地是厉山、列山或烈山，即今湖北省随州市厉山镇。据清同治《随州志》记载：“列山上建有神农庙、神农井、炎帝庙”。相传神农氏诞生于厉山镇南九烈山第五座山头半山腰中的神农洞。神农洞的附近有古庙一座，内供伏羲氏、神农氏、轩辕氏的塑像。随州市厉山镇距神农架林区只有两百公里，前者是神农氏故乡，后者是神农氏长期生活的地方。至今，两地的民俗风情、方言、有关神农氏的传说故事，都大抵相似。两地皆系炎黄文化的发源地之一。 炎帝故里随州古城历史悠久 自有炎黄历史以来 随州就不绝于经典 秦时明月汉时瓦 随城里随处可见历史文明记忆的文化碎片 漫步在随州古城的大街小巷 一脚踩下的泥土可能就是先祖几百人的骨灰遗迹 随州地理位置上是古人类活动的中心版区 随州建部（城）年代超过十万年 华夏民族的发源地 漫漫的岁月淹没了历史的真象 从历史考证上研讨 列祖列宗出自那里 出自列山 随州有烈(列)山大道 下有厉（列）山 随北有列山 随州的三处列山可以明定为是列祖列宗的列山 炎帝躬耕于厉山 舜帝有舜井舜碑 现在随州的舜井大道就是舜帝的生之地 尧帝在考察了舜3年 嫁女舜 蝉让舜 尧帝传在今随的唐镇唐王古称唐尧 只有唐镇与厉山之间20公里距离 在没有什么交通工具的上古时候尧帝一天可以走到并考察的真实路程 符合蝉让制的传说 （在没有飞机汽车的上古时候 三皇五帝应在同一区域才符合历史的客观本来 不可能三皇会飞千里之外去传帝位把万千子民交于不熟悉的人）三皇五帝在随州有踪迹可查证
