为什么有“缩”字，我个人的理解是有“压缩”的意思。不同于Zip、MP3等的压缩意义，这里的压缩应该是指多种声音的合并，最简单的理解应该是：把多轨缩成立体声（或单声道、或环绕声）。
个人观点哈，仅供参考！
这是一门很简单又很深奥的技术，或者说是艺术。所谓简单，有很多业余人士，或者说音乐爱好者们，用录音软件如cool edit来进行录音，录音结束后对人声轨道进行激励、调节EQ、压限、加混响这一系列的简单的效果处理，然后和伴奏轨道一起缩混导出一个音乐文件，这，就很简单。所谓困难，专业的缩混决不是一个简单的工作，它意味着上百次的竖起耳朵来“听”各个音轨，这个“听”就包含着很多学问，我想专业人士恨不得把声音变成数学公式，那样就简单很多了，但是事实上，声音是不同的，每次录音出来的音轨也都不一样，所以就不能用一个现成的东西来对音轨进行处理，这就需要你又丰富的听音的经验。正规的缩混是在录音全部结束后，录音师把各个音轨交给缩混师，以普通意义上电声乐队为例，音轨应该是：鼓（drums）音轨【一般把鼓的各个部分各为一轨，军鼓（snare）轨，地鼓（kick）轨，通鼓（tom）轨，踩镲（hihat）轨，吊镲（crash）轨，叮叮镲（lite crash）轨】，这是因为要调节鼓的声像，让各个鼓组件给人不同的方向感；贝司（bass）轨；吉他（guitar）轨（可细分为主音吉他和节奏吉他），人声（vocal）轨（可细分为主唱以及和声）。这些轨道交给缩混师后，缩混师就开始了后期的工作，地鼓和贝司要达到地鼓“包着”贝司，让它们融合在一起，而贝司又要很丰满，地鼓也要有力度。还要给鼓的各个组件加入适当的噪声门限制和混响、激励等等。吉他一般是在录音时就已经由吉他手做好各种想要的效果，所以吉他不需要太多的后期制作，一般加个压缩就可以了。人声轨，如果歌唱者是很专业的那就不需要太多处理，可以根据歌曲的风格来加入一些混响和特殊效果来给歌曲增加亮点，如果歌唱者水平不够高的话，那就会很麻烦，可能你要给他修修音高和节奏，可能你要调节音量，因为声音忽大忽小，可能你要加入更多的混响来掩盖歌者声音的缺陷，调节EQ增加某个频点来让歌者的声音更完美。混音不仅仅是一项艺术，它还是将音轨组装成为最终音乐的一个关键步骤。一个优秀的混音可以将你音乐中的精彩之处展现在人们面前，这可以认为是你将聚光灯全部打向乐曲中那个最重要的细节，给本来就非常激动的听众再增添一分惊喜，同时还要保证乐曲无论是在一台晶体管收音机上听，还是从一个发烧友的“梦幻组合”中放出来，声音都要没的说。从理论上说，混音应该是非常简单的事情：你要做的只是调节一些旋钮，直到所有的声音听起来都很好即可。但是一般可没有那么好的运气。混音对于混音工程师来说，其难度简直可以与演奏一件乐器那样困难。因此我们要走得近一些，来仔细观察一下混音中的每一个步骤。
你可以从分析一些顶尖级的混音工程师和制作人的优秀混音录音开始，这些“大腕儿”包括：Bruce Swedien、Toger Nichol、Shelly Yakus、Steve A1bini以及Bob Clearmountain等。不要将注意力放在音乐上，而要注意其中的混音。你要尽力听出每一件乐器的声音，甚至是“墙壁的声音”，因为音乐中的每一个元素都有其自身的声学空间位置。同时还要注意音乐中频率响应的平衡，你要尽量使得声音有足够的高音部分但又不使其产生尖叫声，还要有充足的低音来进行铺垫，但不要将混音弄成一团浑水，当然保证一个清晰明显的中频段也是必须的。
一种最好的混音参考工具就是一台CD唱机和一张混音非常精彩的参考CD(在摇滚乐CD中，我最喜欢的一张要算Tom Petty和The Heartbreakers的专辑Damn the Torpedoes，其精彩之处就在于无论你是使用什么样的音响系统来播放它，它的声音都非常的好)。将CD唱机接到你的调音台上，然后经常地将你的混音作品与参考CD进行比较。如果你缩混出的声音显得有些呆板、刺耳或是引不起人们的兴趣，那么你就要仔细监听并且分离出产生这些不良后果的信号源。一张参考CD也可以在许多方面对你有指导作用，例如鼓声、人声和其它声音的相对电平量等。
观察调音台的电平表，使参考CD中乐曲的电平与你混音作品的电平尽量相同(使它们的峰值信号在电平表上一样高)。这时如果你作品的总体音量听起来很小，甚至当它的峰值电乎已经超过了参考CD的电平值时也是如此，那说明参考CD中的音乐一定已经经过了很好的压限处理，使整首乐曲的动态差异不致太大。事实上，压缩永远是你进行混音时必须要做的几件事之一。同时，一个正规的制作室应该都拥有至少一台一流的压限器和一名一流的使用者。
