《红楼梦》，中国古代章回体长篇小说，中国古典四大名著之一，一般认为是清代作家曹雪芹所著。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以富贵公子贾宝玉为视角，以贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，可以说是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会世态百相的史诗性著作。
《红楼梦》版本有120回“程本”和80回“脂本”两大系统。程本为程伟元排印的印刷本，脂本为脂砚斋在不同时期抄评的早期手抄本。脂本是程本的底本。
《红楼梦》是一部具有世界影响力的人情小说，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。小说作者以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致，取得了非凡的艺术成就。“真事隐去，假语村言”的特殊笔法更是令后世读者脑洞大开，揣测之说久而遂多。二十世纪以来，学术界因《红楼梦》异常出色的艺术成就和丰富深刻的思想底蕴而产生了以《红楼梦》为研究对象的专门学问——红学。
秦钟是一个和贾宝玉年纪相仿的俊美少年，他的出场有如下作用：1体现贾宝玉不喜权贵，乐于结交政治边缘人物的习惯。秦鲸卿和蒋玉菡、冯紫英、柳湘莲等都是贾宝玉的好友，他们都是有着独立自我、不慕名利的年轻人。
2交代贾宝玉评判他人的标准。宝玉初见秦钟，觉得他相貌美丽却生在贫寒之家真是可惜。宝玉觉得自己生的不如秦钟成了“泥猪癞狗”，“富贵被自己荼毒了”。可见贾宝玉评判人的标准不是身份和财富，而是相貌好不好、是否聪慧、仪态美不美等。
3为后面描写秦钟的命运做铺垫。秦钟作为一个人物的存在有着一定意义，作者必须得让秦钟和宝玉认识了才能写后面“闹学堂”“智能儿”“病死”的情节。
4作者的阅读陷阱。古往今来不少学者觉得红楼梦疑案多，其实红楼不一定有那么多谜团，是曹雪芹设置了太多阅读陷阱。比如，晴雯之死是不是袭人告的密，贾宝玉和丫鬟们在怡红院究竟有没有淫乱，秦可卿究竟怎么死的等等。秦钟的出场就使不少人猜测贾宝玉是同性恋或者双性恋，都是中了曹雪芹的阅读陷阱。
