赵氏孤儿》作为传统戏曲中一出描写忠臣义士舍身救孤的悲剧,是众多剧种争相对其进行改编与再创作的绝佳蓝本。2019年台北新剧团携新老戏《赵氏孤儿》在大陆进行巡演。这一版本的《赵氏孤儿》由著名京剧表演艺术家李宝春及青年演员李侑轩分饰老年程婴与青年程婴,此外李宝春还担任了这一出新老戏的导演与剧本改编。台北新剧团将此次演出的《赵氏孤儿》定义为“新老戏”,何为“新老戏”?按照李宝春先生的解释,认为新老戏就是在传统老戏的骨骼之上,用新的元素对其进行包装,通过现代戏剧观念的剪裁与剧场效果的发挥,从而增强戏曲表演的视听享受,“新中见老,老而弥新”。新老戏《赵氏孤儿》改编就属于其中的形式创新,未对剧作本身进行过多改动,在演出的布景服化或某一片段使用非传统戏曲的形式进行表现。
新老戏《赵氏孤儿》的剧本与演出基础建立在1959年北京京剧院为献礼国庆所排演的新编京剧《赵氏孤儿》之上,当时的编剧王雁以京剧旧本《八义图》为基础,并且参考此前马建翎所创作的秦腔版本进行了一定程度的改编,特别是在剧情中加入了魏绛这一角色以及相关戏份,著名京剧老生同时也是剧中程婴的扮演者马连良对此剧的唱做进行了精雕细琢,此外,还集聚了谭富英、张君秋、裘盛戎等京剧名家助阵,使得此剧成为一出难以逾越的经典之作。马版演出的剧目情节共有十四出:打弹、触槐、打犬、抄家、盗孤、宫门、定计、大堂、回朝、打婴、遇母、观画、埋伏、报仇,而新老戏版本中在这一版本的基础上进行了一定情节的增删,将原本中程婴与公孙忤臼的“定计”一节删去又将结局中“埋伏”与“报仇”两节删去,以程婴将孤儿归还给庄姬公主作为故事结局。
京剧《赵氏孤儿》一共有十四场,程婴的戏就占了八场,他是该戏的中心人物,编剧家称这样的人物为戏胆。在这八场中,马连良每一场的表演都是引人入胜,超水平发挥。尤其是“盗孤”、“盘门”、“大堂”、“绘图说破”几场,甚为精彩。唱、念、做、表,登堂入室,已臻化境,令观众叹为观止。