创业者有两个基本含义：一是指企业家，即在现有企业中负责经营和决策的领导人；二是指创始人，通常理解为即将创办新企业或者是刚刚创办新企业的领导人。
创业者一词由法国经济学家Cantillon于1755年首次引入经济学。
1880年，法国经济学家萨伊首次给出了创业者的定义，他将创业者描述为将经济资源从生产率较低的区域转移到生产率较高区域的人，并认为创业者是经济活动过程中的代理人。
著名经济学家熊彼特则认为创业者应为创新者；这样，创业者概念中又加了一条，即具有发现和引入新的更好的能赚钱的产品、服务和过程的能力。
在当前，国内外学者将创业者的定义分为狭义和广义两种。
狭义的创业者是指参与创业活动的核心人员。
该定义避免采用领导者或组织者的概念。
因为在当今的创业活动中，技术的含量越来越大，离开了核心的技术专家，很多创业都无法进行，核心的技术专家理应成为创业者。
事实上，很多创业活动最早都是由拥有某项特定成果的技术专家发起的。
广义的创业者是指参与创业活动的全部人员。
在创业过程中，狭义的创业者将比广义的创业者承担更多的风险，也会获得更多的收益。
创业是一个人发现了一个商机并加以实际行动转化为具体的社会形态，获得利益，实现价值。
随着经济的发展,投身创业的人越来越多，《科学投资》调查研究表明,国内创业者基本可以分成以下类型：
（一）生存型创业者
生存型创业者大多为下岗工人，失去土地或因为种种原因不愿困守乡村的农民，以及刚刚毕业找不到工作的大学生。这是中国数量最大的创业人群。清华大学的调查报告说，这一类型的创业者占中国创业者总数的90%。其中许多人是被逼上梁山,为了谋生混口饭吃。
一般创业范围均局限于商业贸易,少量从事实业，也基本是小型的加工业.当然也有因为机遇成长为大中型企业的，但数量极少，因为国内市场已经不像20多年前，如刘永好兄弟,鲁冠球，南存辉他们那个创业时代，经济短缺，机制混乱,，机遇遍地。如今这个时代，用句俗话来说就是狼多肉少，仅想依靠机遇成就大业,早已是不切实际的幻想了。
（二）主动型创业者
主动型创业者又可以分为两种，一种是盲动型创业者，一种是冷静型创业者。前一种创业者大多极为自信，做事冲动。这种类型的创业者，大多是博彩爱好者，喜欢买彩票，喜欢赌，而不太喜欢检讨成功概率。这样的创业者很容易失败，但一旦成功，往往就是一番大事业。冷静型创业者是创业者中的精华，其特点是谋定而后动，不打无准备之仗，或是掌握资源，或是拥有技术，一旦行动，成功概率通常很高。
（三）赚钱型创业者
赚钱型创业者除了赚钱，没有什么明确的目标。他们就是喜欢创业，喜欢做老板的感觉。他们不计较自己能做什么，会做什么。可能在做着这样一件事又在做着那样一件事，他们做的事情之间可以完全不相干。甚至其中有一些人，连对赚钱都没有明显的兴趣，也从来不考虑自己创业的成败得失。奇怪的是，这一类创业者中赚钱的并不少，创业失败的概率也并不比那些兢兢业业，勤勤恳恳的创业者高。而且，这一类创业者大多过得很快乐。
（四）创意创新创业型创业者
此类创业模式、对创业者的个人素质要求很高，创业成功往往形成独角兽企业、有时形成新的业态。
创业者首先要处理好创意、创新、创业三者的关系：常规思维及创新思维产生创意，创意是创新的基础，创意是创业的动力源之一，创新与创业的结合形成新的生产方式，良好的创新创业氛围可更易激发人们的创意，创意创新创业组合的链条是推动各业发展、社会繁荣的重要源泉；其次是配置资源。
（五）迭代创业
互联网时代认知迭代、产品迭代、组织迭代、营销迭代，不断迭代的创业模式。
认知迭代。互联网迭代创业的认知标准是打造超级IP。企业要在细分市场建立一个高维度富有想象力的认知。让大市场明白你到底是什么？让用户知道你是先进的还是落后的？你的认知能力是否提升到可以有布局未来？认知迭代就是企业IP面向未来的旗帜。
