卫青和霍去病两人的功绩相比，显然卫青是高于霍去病的。为什么这么说呢？
其一，霍去病享受了卫青的福荫。卫青是开创性的。在卫青之前，汉朝在和匈奴作战上，并没有多少优势。卫青的大兵团作战，开创了一个时代，一个汉朝横扫匈奴的时代。霍去病则是继承性的。霍去病之所以能够很小就走上战场，并且能成为军队的指挥官，能够获得建功立业的机会，都是因为他是卫青的外甥，卫青对他有很大的提携。
这一点，我们看看李广就明白了。李广本身是一个相当有谋略有胆识有能力的将领，但是，卫青在给他分派任务的时候，总是让他走最艰苦的，最扑朔迷离的路线。结果李广好几次都误期了，因此没有多少可以拿得出手的功劳。
其二，霍去病大部分时间是卫青的部下。霍去病大部分时间是作为卫青手下作战的。整体战术布置，军队的部署，都是卫青安排的。霍去病只是作为卫青手下的一名重要将领在发挥作用。只是到了后来，由于霍去病早期的表现非常抢眼，汉武帝才让霍去病独自带队征讨匈奴。不管怎么说，霍去病是在卫青手下得到锻炼的。当然了，也是因为卫青给霍去病比较宽松的环境，同时也给他创造机会，年轻的霍去病才会迅速打出来。
其三，霍去病带兵打仗的时间比较短。霍去病从17岁上战场，到23岁去世，他一共驰骋沙场的时间只有6年。由于带兵打仗的时间比较少，相对来说，所立的功劳也就不是很多。卫青则在战场上摸爬滚打了20多年，而且一直是那时候汉朝的最高统帅，因此，他所建的功劳肯定是最大的。
虽说卫青的功劳，明显比霍去病大，可是，论后世的影响力，霍去病则明显高于卫青。从古至今，写霍去病的诗词，赞颂霍去病的文章，都比写卫青的多得多。那么，明明霍去病功劳没有卫青大，为何他在后世的影响力却明显大于卫青呢？
一、霍去病少年英雄。霍去病才17岁，仅带八百人，就横扫匈奴，斩敌两千多人，并且被汉武帝封为冠军侯。如此小小年纪，就拜将封侯，这是非常让人羡慕的。古人都希望自己能够建功立业。但是，有些人奋斗一辈子，很可能都一事无成，所谓“冯唐易老，李广难封”，说的就是这种情况。显然，霍去病少小年纪建此大功，是很惊艳的。
二、霍去病封狼居胥。霍去病“封狼居胥”的事情做得太漂亮了，这是中原国家开疆拓土标志性的事件。中国古代帝王和西方国家比较起来，领土索求的欲望并不是很强烈，但是扩大领土，依然是帝王人生功业的最重要的标志之一。作为家天下的时代，扩大了领土，也就意味着扩大了祖宗的基业，是流芳百世的事情。霍去病封狼居胥，就是汉武帝开疆拓土的历史见证。这件事让后世印象深刻，而卫青虽然也多次大败匈奴，但并没有这样的标志性的事情。
三、霍去病打通河西。霍去病在河西系列战中，彻底打通了河西，让汉朝得以控制河西走廊。从此，河西走廊成为中原国家的一部分，为中原国家有效降低北方游牧民族的威胁，以及对外交流，都做出了杰出的贡献。不仅如此，霍去病还给予了匈奴毁灭性的打击。匈奴不得不远遁。《史记》介绍：“是后匈奴远遁，而漠南无王庭。”这也是一个标志性的事件。为此，匈奴还留下了“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”这样伤心欲绝的歌。
四、霍去病独创战术。霍去病还有一个重要功绩，就是他创建了突袭作战的战术。中原国家在攻打北方游牧民族时，最大的困难，就是太远了，补给存在问题。除此之外，寻找广漠中游牧民族的根据地，也非常困难。也正是这个原因，中原国家想打击北方游牧，就有些畏惧。因此就算实施起来，也可能劳而无功。
霍去病创建出了一套远程奔袭，快速包抄，就地取材的战术，这一套战术，使得他能够在和匈奴的作战中，有的放矢，游刃有余。总之，霍去病作战时间虽然短，但他所创造的，都是标志性的事件。因此，后人对他的印象，明显高于卫青。
说到霍去病和卫青，就不得不提起卫子夫，卫青是卫子夫得弟弟，而霍去病是卫少儿得儿子，而卫少儿是卫子夫得姐姐，所以霍去病是卫青的外甥。霍去病的父亲是一个衙役，与平阳公主的奴婢卫少儿有染，两人私通之后生下了霍去病，但是不久后，这个衙役就抛弃了霍去病和他的母亲卫少儿。后来在卫子夫被皇帝封妃之后，卫少儿也跟着沾光，最后加入了豪门。在卫子夫的帮助下，卫青和霍去病都成为了将军，抗击匈奴，立下了赫赫战功。
卫子夫在得到汉武帝的宠爱之后，她的家庭也非常的荣耀。在卫子夫的父亲去世之后，母亲在别人家帮佣，与郑季私通，后来生下了卫青，所以卫子夫和卫青是同母异父的姐弟。在卫青小的时候，生活也非常的艰苦，被送到亲身父亲身边，其他的几个兄弟总是针对他。很小的时候，卫青就要去放羊，还要被几个兄弟欺负。但是在卫青长大之后，由于同母异父的姐姐是皇帝的妃子，所以被提拔为将军，不过他也没有辜负姐姐的期望，经常立战功，一路加官进爵。
而霍去病在生下之后被自己的亲身父亲抛弃，但是幸好在他出生的时候，卫子夫已经封妃，所以从小的时候没有受过委屈。在长大后由于抗击匈奴有功，被封为大将军，最后也靠自己的能力过上了好日子，但是年纪轻轻就去世了。
卫青和霍去病虽然都被自己的亲身父亲厌弃，但是两人凭借自身的努力，战功赫赫，被封为大将军。“自古英雄不问出处”，卫青和霍去病出生不好，但是依靠卫子夫获得机会，再加上自己的努力，立了很多战功，最后成为大将军。
前140—前117）西汉名将。河东平阳(今山西临汾西南)人。汉代名将卫青的外甥。善骑射。元朔六年（前123），霍去病被汉武帝任为票姚校尉 ，随卫青击匈奴于漠南（今蒙古高原大沙漠以南），以800人歼2000余人 ，受封冠军侯。元狩二年（前121）任骠骑将军。于春、夏两次率兵出击占据河西（今河西走廊及湟水流域）地区的匈奴部，歼4万余人。同年秋，奉命迎接率众降汉的匈奴浑邪王，在部分降众变乱的紧急关头，率部驰入匈奴军中，斩杀变乱者，稳定了局势，浑邪王得以率4万余众归汉。从此，汉朝控制了河西地区，打通了西域道路。四年夏，与卫青各率5万骑过大漠（今蒙古高原大沙漠）进击匈奴。霍去病击败左贤王部后，乘胜追击，深入2000余里，歼7万余人。后升任大司马，与卫青同掌兵权。他用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果敢，每战皆胜，深得武帝信任。元狩六年（前117）病卒。
英雄不问出身
霍去病出生在一个传奇性的家庭。他是平阳公主府的女奴卫少儿与平阳县小吏霍仲孺的结晶，这位小吏不敢承认自己跟公主的女奴私通，于是霍去病只能以私生子的身份降世。父亲不敢承认的私生子、母亲又是个女奴，看起来霍去病是永无出头之日的，然而奇迹终于降临在他身上。
大约在霍去病刚满周岁的时候，他的姨母卫子夫进入了汉武帝的后宫，并且很快被封为夫人，仅次于皇后。霍去病的舅舅卫长君、卫青也随即晋为侍中。卫氏家族从此改变了命运——这时候恐怕没有人想到被改变命运的不仅仅是卫青和霍去病，被改变命运的还有多年来汉匈之间的攻守易形。
汉武帝刘彻是中国历史上武功颇盛的帝王，而当时的汉王朝，边境不稳，时时遭受匈奴人的侵扰。作为游牧民族的匈奴，几乎把农耕为生的汉朝当成了自己予取予求的库房，烧杀掳掠无所不为。而面对这样的局面，长城内的国家却从秦以来就无力从根本上改变，胜利的时候极少，更多的时候只能寄希望于以和亲以及大量的“陪嫁”财物买来暂时的相对平安。
雄才大略的汉武帝希望改变这样的形势，而他很快就在身边找到了和自己有志一同的人，他就是卫子夫的弟弟卫青。
元光五年(公元前130年)，卫青拜车骑将军，和另三员将领各率一支军队出塞。在这一次出兵过程中，四路大军出塞三路大败，尤其离谱的是老将李广竟然被匈奴所虏，好不容易才逃归。反而是第一次出塞领兵的“骑奴”卫青，出上谷直捣龙城，斩敌七百，成为真正的“龙城飞将”。卫青的军事天才使汉武帝刮目相看，他从此屡屡出征，战果累累。
横空出世
在卫青建功立业的同时，霍去病也渐渐地长大了，在舅舅的影响下，他自幼精于骑射，虽然年少，却不屑于像其它王孙公子那样呆在长安城里放纵声色享受长辈的荫庇。他渴望杀敌立功的那一天。
元朔六年（公元前123年），漠南之战。未满十八岁的霍去病主动请缨，武帝遂封他为骠姚校尉随军出征。
在战场上，霍去病凭着一腔血气骁勇及八百骑兵，在茫茫大漠里奔驰数百里寻找敌人踪迹，结果他独创的“长途奔袭”遭遇战首战告捷，斩敌二千余人，匈奴单于的两个叔父一个毙命一个被活捉。而霍去病等人全身而返。汉武帝立即将他封为“冠军侯”，赞叹他的勇冠三军。
霍去病的首战，以这样夺目的战果，向世人宣告，汉家最耀眼的一代名将横空出世了。
战神无敌
元狩二年（公元前121）的春天，霍去病被任命为骠骑将军，独自率领精兵一万出征匈奴。这就是河西大战。
19岁的统帅霍去病不负众望，在千里大漠中闪电奔袭，打了一场漂亮的大迂回战。六天中他转战匈奴五部落，一路猛进，并在皋兰山与匈奴卢侯、折兰王打了一场硬碰硬的生死战。在此战中，霍去病惨胜，一万精兵仅余三千人。而匈奴更是损失惨重——卢侯王和折兰王都战死，浑邪王子及相国、都尉被俘虏，斩敌八千九百六十，匈奴休屠祭天金人也成了汉军的战利品。在这一场血与火的对战之后，汉王朝中再也没有人质疑少年霍去病的统军能力，他成为汉军中的一代军人楷模、尚武精神的化身。
同年夏天，汉武帝决定乘胜追击，展开收复河西之战。
此战，霍去病成为汉军的统帅，而多年的老将李广等人只作为他的策应部队。令人哭笑不得的是，配合作战的公孙敖等常跑大漠的“老马”还不如两年前的长安公子霍去病，居然在大漠中迷了路，没有起到应有的助攻作用。而老将李广所部则被匈奴左贤王包围。霍去病遂再次孤军深入，并再次大胜。就在祁连山，霍去病所部斩敌三万余人，俘虏匈奴王爷五人以及匈奴大小瘀氏、匈奴王子五十九人、相国将军当户都尉共计六十三人。
经此一役，匈奴不得不退到焉支山北，汉王朝收复了河西平原。曾经在汉王朝头上为所欲为、使汉朝人家破人亡无数的匈奴终于也唱出了哀歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我妇女无颜色。”
从此，汉军军威大振，而十九岁的霍去病更成了令匈奴人闻风丧胆的战神。
真正使霍去病有如天神的事情是“河西受降”，发生的时间在秋天。
两场河西大战后，匈奴单于想狠狠地处理一再败阵的浑邪王，消息走漏后浑邪王和休屠王便想要投降汉朝。汉武帝不知匈奴二王投降的真假，遂派霍去病前往黄河边受降。当霍去病率部度过黄河的时候，果然匈奴降部中发生了哗变。面对这样的情形，霍去病竟然只带着数名亲兵就亲自冲进了匈奴营中，直面浑邪王，下令他诛杀哗变士卒。我们永远也猜想不出此时的浑邪王心里都在想些什么。那一刻他完全有机会把霍去病扣为人质或杀之报仇，只要他这样做了，单于不但不会杀他反而要奖赏他。然而最终浑邪王放弃了，这名敢于孤身犯险不惧生死的少年的气势镇住了他。霍去病的气势不但镇住了浑邪王，同时也镇住了四万多名匈奴人，他们最终没有将哗变继续扩大。
河西受降顺利结束，而今天的我们却只能用景仰的心努力想象，那个局势迷离危机四伏的时候，那位十九岁的少年是怎样站在敌人的营帐里，仅仅用一个表情一个手势就将帐外四万兵卒、八千乱兵制服的。
汉王朝的版图上，从此多了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。河西走廊正式并入汉王朝。这是中国历史上第一次面对外虏的受降，不但为饱受匈奴侵扰之苦百年的汉朝人扬眉吐气，更从此使汉朝人有了身为强者的信心。
封狼居胥
元狩四年（公元前119），为了彻底消灭匈奴主力，汉武帝发起了规模空前的“漠北大战”。
这时的霍去病，已经毫无争议地成为了汉军的王牌。汉武帝对霍去病的能力无比信任，在这场战争的事前策划中，原本安排了霍去病打单于，结果由于情报错误，这个对局变成了卫青的，霍去病没能遇上他最渴望的对手，而是碰上了左贤王部。
然而这场大战完全可以算是霍去病的巅峰之作。在深入漠北寻找匈奴主力的过程中，霍去病率部奔袭两千多里，以一万五千的损失数量，歼敌七万多人，俘虏匈奴王爷三人，以及将军相国当户都尉八十三人。大约是渴望碰上匈奴单于，“独孤求败”的霍去病一路追杀，来到了今蒙古肯特山一带。就在这里，霍去病暂作停顿，率大军进行了祭天地的典礼——祭天封礼于狼居胥山举行，祭地禅礼于姑衍山举行。这是一个仪式，也是一种决心。
封狼居胥之后，霍去病继续率军深入追击匈奴，一直打到翰海（今俄罗斯贝尔加湖），方才回兵。从长安出发，一直奔袭至贝尔加湖，在一个几乎完全陌生的环境里沿路大胜，这是怎样的成就！
经此一役，“匈奴远遁，漠南无王庭”。霍去病和他的“封狼居胥”，从此成为中国历代兵家人生的最高追求，终生奋斗的梦想。而这一年的霍去病，年仅二十二岁。
纵死犹闻侠骨香
在完成了这样不世的功勋之后，霍去病也登上了他人生的顶峰：大司马骠骑将军。然而仅仅过了两年，元狩六年（公元前117），24岁的骠骑将军霍去病就去世了。
汉武帝对霍去病的死非常悲伤。他调来铁甲军，列成阵沿长安一直排到茂陵霍去病墓地。他还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，彰显他力克匈奴的奇功。
霍去病谥封景桓侯。
霍去病生为奴子，长于绮罗，却从来不曾沉溺于富贵豪华，他将国家安危和建功立业放在一切之前。汉武帝曾经为霍去病修建过一座豪华的府第，霍去病却拒绝收下，说：“匈奴未灭，何以家为？”这短短的八个字，因为出自霍去病之口而言之有物、震撼人心，刻在历朝历代保家卫国将士们的心里。
霍去病少言多行，从不说空话。汉武帝曾经想亲自教他孙武兵法，他回答道：“打仗应该随机应变，而且时势变易，古代的兵法已不合适了。”
霍仲孺当初不愿做胎中霍去病的父亲，卫少儿也就从来不曾告诉过他自己的身世。当他立下不世功勋之后，他终于知道了前因后果。就在他成为骠骑将军之后，他来到了平阳（今山西临汾），向当年抛弃了自己的父亲霍仲孺下跪道：“去病早先不知道自己是大人之子，没有尽孝。”霍仲孺愧不敢应，回答说：“老臣得托将军，此天力也。”随后，霍去病为从未尽过一天父亲之责的霍仲孺置办田宅，并将后母之子霍光带到长安栽培成材。
少年将军霍去病并不是完人，他曾经射杀李敢，也曾经御下严峻。然而再严峻他仍然是军神，所有的士兵都向往成为他的部下，跟随他杀敌立功。他一生四次领兵正式出击匈奴，都以大胜回师，灭敌十一万，降敌四万，开疆拓土，战功比他的舅舅卫青还要壮观。对于整部世界军事史和中国史来说，霍去病是彪炳千秋的传奇。
霍去病的墓至今仍然矗立在茂陵旁边，墓前的“马踏匈奴”的石像，象征着他为国家立下的不朽功勋。千载之后，世人仍然遥想少年大将霍去病的绝世风采，为他的精神和智勇而倾倒，为他那不恋奢华保家卫国的壮志而热血沸腾。
历代评价
东汉应劭《风俗通义.过誉》中评论度辽将军皇甫规的时候说：“孝武皇帝为骠骑将军霍去病治第舍，敕令视之，曰：「匈奴不灭，何以家为！」去病外戚末属，一切武夫，尚能抗节洪毅；而规世家纯儒，何独负哉。”在外戚宦官专*制的东汉末年，应劭这类清流之士对于外戚是相当不齿的，以致有外戚末属之语，犹自对霍去病有称誉之辞。而皇甫规是当时的名将名臣，党锢之祸中又有精彩表现，应劭尚且认为其人其行未如霍去病。
（宋）何去非《何博士备论》之“霍去病论”
天之所与，不可强而甚高者，材也；性之所受，不可习而甚明者，智也。以天下无可强之材、可习之智，则凡材、智有以大过于人者，皆天之所以私被之也。天下之事莫神于兵，天下之能莫巧于战。以其神也，故温恭信厚盛德之君子有所不能知；以其巧也，而桀恶欺谲不羁之小人常有以独办。由是观之，凡材智之高明而自得于兵之妙用者，皆天之所资也。
昔者，汉武之有事于匈奴也，其世家宿将交于塞下。而卫青起于*隶，去病奋于骄童，转战万里，无向不克，声威功烈震于天下，虽古之名将无以过之。二人者之能，岂出于素习耶？亦天之所资也。是以汉武欲教去病以孙、吴之书，乃曰：“顾方略何如耳，不求学古兵法。”信哉，兵之不可以法传也。昔之人无言焉，而去病发之。此足知其为晓兵矣。
夫以兵可以无法，而人可以无学也。盖兵未尝不出于法，而法未尝能尽于兵。以其必出于法，故人不可以不学。然法之所得而传者，其粗也。以其不尽于兵，故人不可以专守。盖法之无得而传者，其妙也。法有定论，而兵无常形。一日之内，一阵之间，离合取舍，其变无穷，一移踵、瞬目，而兵形易矣。守一定之书，而应无穷之敌，则胜负之数戾矣。是以古之善为兵者，不以法为守，而以法为用。常能缘法而生法，与夫离法而会法。顺求之于古，而逆施之于今；仰取之于人，而俯变之于己。人以之死，而我以之生；人以之败，而我以之胜。视之若拙，而卒为工；察之若愚，而适为智。运奇合变，既胜而不以语人，则人亦莫知其所以然者。此去病之不求深学，而自顾方略之如何也。夫“归师勿追”，曹公所以败张绣也，皇甫嵩犯之而破王国。“穷寇勿迫”，赵充国所以缓先零也，唐太宗犯之而降薛仁杲。“百里而争利者蹶上将”，孙膑所以杀庞涓也，赵奢犯之而破秦军，贾诩犯之而破叛羌。“强而避之”，周亚夫所以不击吴军之锐也，光武犯之而破寻、邑，石勒犯之而败箕澹。“兵少而势分者败”，黥布所以覆楚军也，曹公用之，拒袁绍而斩颜良。“临敌而易将者危”，骑劫所以丧燕师也，秦君用之，将白起而破赵括。薛公策黥布以三计，知其必弃上、中而用其下。贾诩策张绣以精兵追退军而败，以败军击胜卒而胜。宋武先料谯纵我之出其不意，然后攻彼之所不意。李光弼暂出野次，忽焉而归，即降思明之二将。凡此者，皆非法之所得胶而书之所能教也。然而，善者用之，其巧如是。此果不在乎祖其绪余而专守也。赵括之能读父书详矣，而蔺相如谓徒能读之而不知合变也。故其于论兵，虽父奢无以难之，然奢不以为能，而逆知其必败赵军者，以书之无益于括。而妙之在我者，不特非书之所不能传，而亦非吾心之能逆定于未战之日也。
昔之以兵为书者，无若孙武。武之所可以教人者备矣，其所不可者，虽武亦无得而预言之，而唯人之所自求也。故其言曰：“兵家之胜，不可先传。”又曰：“奇正之变，不可胜穷。”又曰：“人皆知我所胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷。”善学武者，因诸此而自求之，乃所谓方略也。去病之不求深学者，亦在乎此而已。嗟乎！执孙、吴之遗言，以程人之空言，求合乎其所以教，而不求其所不可教，乃因谓之善者，亦已妄矣。
至于赵云、岳飞都引用过霍去病的名言辞让皇上赐予的华屋美宅，也足见名将与名将之间的相互认同感，怕比王郎同志的评语来得更珍贵更有说服力。至于唐诗宋词中卫霍、汉家大将、封狼居胥更是用老了的典故。
戚将军纪效新书序（王世贞）：“余尝怪汉武帝时，下朝鲜，埽滇越，席卷瓯、闽、南三越，不旋踵而若承蜩然。其最难者匈奴耳，而大将军、骠骑将军以轻骑绝大漠，数得志焉。此岂尽出天幸，不至乏绝哉？而太史公传，自卤获封户外，略而不具载。意其人以文章高天下，怏怏奇数，不欲令武士见长耳。及读至帝欲以孙。吴兵法教骠骑，不肯受，曰：‘不至学古兵法，顾方略何如。’夫然后而知骠骑将军、大将军之微也。彼故长于技而短于法，即不尽出天幸，于后世何所见焉。”
《中国军事通史》之《西汉军事史》（作者：陈梧桐）
霍去病不是一个长于兵家理论的将领，他甚至对此不感兴趣。《史记·卫将军骠骑列传》载，汉武帝曾经有心教他学习《孙子兵法》和《吴起兵法》，但霍去病却说：“顾方略何如耳，不至学古兵法。”霍去病也不是—个爱兵如子、能与部下同甘共苦的将领。相反，他在历史上又以“不省士”即不关心士卒的饥寒饱温而闻名。他出征之时，汉武帝曾遣太官将几十车食物送至军中，但在引军归来时，“重车余弃粱肉，而士有饥者”。有时士兵粮食匮乏，甚至因饥饿而不能举手，但霍去病还在“穿域蹋鞠”，踢球健身。显而易见，霍去病不是一个完美的军事家。然而他却能够做到战无不胜，军功远远超乎那些熟知兵法又身经百战的沙场老将，这其中的原因，主要有以下三个方面：
首先，霍去病具有超乎寻常的英雄气概。司马迁说他“有气敢任”，即不避艰险，勇挑重担，英武果敢。从其作战记录可知，霍去病打仗有两大特点，一是敢于冒险，二是凶狠顽强。前者是说他敢于孤军深入，又经常是冲杀在前。例如，他为骠姚校尉时，居然仅率800骑兵而脱离大部队，追击数百里而与数倍于己的强敌（霍去病此战斩敌2028人。已是自己所率兵士的3倍弱，当时与之交战的匈奴军人数肯定要多于此数）。又如，元狩二年秋，霍去病将兵迎接欲降汉的匈奴浑邪王。匈奴军众“见汉军而多欲不降者。颇遁去”局势十分混乱。霍去病当机立断，率先“驰入”匈奴军中，“得与浑邪王相见，斩其欲亡者八干人”．控制了局势。由此可知《汉书·霍去病传》所记霍去病作战“常与壮骑先其大军”之言不虚。后者是说霍去病敢打硬仗、恶仗。如元狩二年第一次出征河西时，霍去病仅率骑兵1万人，孤军长驱直入．历经艰险，“转战六日，过焉支山千有余里”．杀敌数千。回师途中又以骑兵与敌“合短兵”鏖战于皋兰山下，虽然获胜还朝，但汉军“师大率减什七”，损失过半。这场战役进行的是何等艰苦与激烈，自可想见。
其次，霍去病绝不是只有意气之勇的匹夫，而是一员既勇且谋、能够决胜千里的战将。前引霍去病“不至学古兵法”语虽不无偏颇，但从中也可约略看出他的为将之道，这即是不拘泥于习俗常规，重视战前的“方略”即谋划，同时又注意根据战场实际而随机应变。霍去病非常善于运用骑兵集团在沙漠、草原地带机动作战，他可以指挥骑兵进行短程奇袭．也可以指挥骑兵进行长距离、大规模的正面进攻，可以用骑兵打运动战，也可以用骑兵打遭遇战，表现出良好的战术素养和高超的临战指挥艺术。
再次，霍去病所率领的骑兵，无论是800人的“轻勇骑”，还是l万人、5万人的大军，都是精心挑选出来的优秀士兵。如漠北之战时，“敢力战深入之士皆属骠骑”。他们不仅武艺高强，而且作战勇敢，加上优良的装备，所以霍去病的部队很可能是汉军的精锐之一，战斗力远远强于“诸宿将所将士马”。此外，在霍去病的麾下，还汇集了一些投降汉朝的匈奴族校尉，他们熟知匈奴道里，可以引导汉军长驱直入而不迷失方向，还可帮助汉军取食于敌，使他们得以轻装“绝大漠”，充分发挥其机动、灵活、快速的优势，捕捉战机，创造战机。
霍去病是汉武帝亲自培养、一手提拔起来的。他对霍去病的宠信，似乎超过了所有的大臣。这其中固然不乏裙带关系和私人感情的因素，而最根本的原因，却是因为霍去病具有一种强烈的忠君报国精神和奋发有为的气势。当汉武帝为霍去病建造起精美的住宅并嘱他前往察看之时，霍去病说出了“匈奴未灭。无以家为也”的千古名言。从某种意义上说、霍去病正是因为具有为国忘家的高尚品格，才能够屡建奇劝。
【霍去病胜利根本原因】
1.是国力的养成与利用。自高祖至景帝，汉朝长期积储，府库充实，是武帝变和亲为征战的前提之一。 汉武帝继位后，一改以往忍让求和的妥协政策，放弃“和亲”，采取强硬的攻势作战行动，以彻底消除匈奴侵扰。与匈奴打了十几仗，匈奴的威胁基本得到解决，汉朝还收回了被匈奴侵占的河套地区，并在边疆地区大开官田，补修长城，屯军达10万人之众。边疆出现了欣欣向荣的和平昌盛景象。
2.是主动进攻战略思想的确立与坚持执行。汉朝建立后，始终面对强悍匈奴的军事威胁。尽管汉初以来一直实行“和亲”政策，但无以数计的财物赠送并不能满足匈奴贵族的贪欲。文帝时，匈奴曾两次大举入侵，兵锋直逼长安，京城危急，满朝惊恐。汉武帝继位后，一改以往忍让求和的妥协政策，放弃“和亲”，采取强硬的攻势作战行动，以彻底消除匈奴侵扰。
3.是战术上大兵团突袭作战的正确运用与发挥：
1）骑兵的建设与使用。武帝时期，是中国军制史上由车骑并用向以骑兵为作战主体这一重大转折得以完成的重要阶段。大规模使用骑兵集团，快速机动，长途奔袭，是汉军前期战胜匈奴的主要原因之一。汉代骑兵的发展大致可以汉武帝为界划分阶段，此前是骑兵与车兵并重，此后则由骑兵完全取代车兵，进而成为汉代军队的主力兵种.
2）是突袭作战战术的运用。霍去病的作战方略可以说是对汉军战术观念的革新。他的作战可谓是迂回纵深，穿插包围，以最快的速度完成迂回穿插，对匈奴实行合围，从最薄弱的环节入手对其实行毁灭性打击。两次河西会战，其所部兵马放弃辎重物资，轻装速行，就地取食，趁匈奴立足未稳的机会迅速发动主力决战。一举将其彻底歼灭，斩断匈奴右臂。所谓的就地取食，就是对匈奴后方进行抢掠，以补充军需物资。这一方略不但解决的自身的补给问题，而且最大程度的打击了匈奴的生产能力。使匈奴的经济遭到极大摧毁，从而使汉朝在经济上和军事上确立了对匈奴的绝对优势。
匈奴之患是古代中国秦汉时期的梦魇。但经过漠南、河西、漠北3场战役匈奴之患终于基本从中国历史上消失。这次汉朝向北推进到沙漠边缘，而且占领了全部河西走廊与青海新疆部分地区，设立了西域都护府。汉人的生存空间第一次大规模伸展，几乎夺取了匈奴两胡的全部边缘根据地。
后人对霍去病将军的仰慕和喜爱的情结，不光是对少年英雄的怀念与哀思，更重要的本质内容其实是对尚武精神的推崇与向往。所以霍去病打的战役是汉民族战争史中最为荡气回肠的，他的胜利已不单是几次对外战争的完胜，更成为了一种精神象征的丰碑，整个汉民族为之骄傲，它鼓舞感召着一代一代的汉族儿女,他那句“匈奴未灭，何以家为！”的豪言壮语更让无数性情汉子血脉贲张。正因为如此，霍去病成为了古代士人与将领共同偶像，人们竞相歌咏他、崇敬他、热爱他，自古至今延绵千年。
