掌握国家主权的政治组织失去统治和治理其地理区域的权利，失去外部和内部的主权。国家领土被另一个政权所统治。
国家就像一台机器，政治组织就像操作机器的拥有人。这台机器彻底不能运转了，那么就可以说这个操作这台机器的政治组织“亡国”了。或者这台机器被别人占有，被别人使用，也可以说这个操作这台机器的政治组织“亡国”了。
亡国是封建王朝更替,亡天下是民族灭亡。
亡国和亡天下的区别出自《日知录》卷十三“正始”一条，原文是：
”有亡国,有亡天下.亡国与亡天下奚辨?曰：易姓改号,谓之亡国.仁义充塞,而至于率兽食人,人将相食,谓之亡天下.……知保天下然后知保国.保国者,其君其臣,肉食者谋之；保天下,匹夫之贱与有责焉耳矣.”
白话译文：有亡国，有亡天下，那么亡国和亡天下的区别是什么呢？我的回答是：改掉名字，换掉国号，这是亡国；没有仁义了，以至于野兽把人吃了，人都要自相残杀了，这叫亡天下……知道保护天下然后保护国家，这是保护国家的人，这样的君主和臣子，都是吃肉的人打算的；
保护天下，哪怕是匹夫那么卑微的人也有责任去做。
扩展资料：
《日知录》内容宏富，三十二卷本《日知录》有条目1019条（不包括黄侃《日知录校记》增加的2条），长短不拘，最长者《苏淞二府田赋之重》有5000多字；最短者《召杀》仅有9字。
其中不少名言警句，传诵千古，如“礼义廉耻，是谓四维”，如“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣”，“国家兴亡，匹夫有责”的慷慨激昂，更是激励着一代代中国士庶。这与作者立志学术创新有密切的联系。
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