历史记载，楚国的存在时间公元前1042年~公元前223年，约819年。商朝末年，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，成为功臣。前1042年，周成王封鬻熊曾孙熊绎为子爵，楚始建国。公元前224年，秦国将王翦率领60万秦军南下攻楚都寿春，楚国溃败国灭。
关于“楚”国名的来源，《楚居》中有一段这样的解释，先君鬻熊的妻子妣厉，生熊丽的时候难产，巫医用剖腹产后，熊丽活了下来，而妣厉却因条件落后而死去。妣厉死后，巫师用“楚”将其剖腹创伤部位包裹好埋葬，“楚”，在古意里就是荆条的意思，于是为了纪念这位母亲，后人将“楚”作为自己国家的名字。
楚人先民，乃古华夏族南迁的一支。早在周朝初建时，楚国便开始崛起，史称“大启群蛮”，起初的楚国先民，世人是以蛮族相待的。
到了首领熊绎时，接受周天子册封子爵，从此，楚国成为周朝的子爵国。
公元前704年，楚君熊通请求周天子提升爵位，遭到反对后，僭越称王，为楚武王，成为了诸侯国中第一个称王的诸侯。
至楚庄王时，楚国重用虞邱子、孙叔敖等人，将战略目光投向中原，在邲大败晋国，从此楚国跻身春秋五霸的行列。
战国时期，吴起在楚国变法，变法后的楚国空前强盛，对外攻伐不断。
威王时期，楚国疆土已经西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至今河南、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，成为当时诸侯国中，地域最大的一个国家。
楚国至此达到了鼎盛。
有句话叫盛极而衰，到了怀王时期，楚国屡次遭到秦相张仪欺诈，导致国力衰败。
公元前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国灭亡。
虽然此后楚地起义军扶植怀王孙熊心为楚王，但此时楚国已非昔日之楚国，后项羽自立为西楚霸王，熊心被杀，楚国彻底成为项氏之国。
直到楚汉之争，刘邦灭掉项羽，楚国彻底灭亡。
从熊绎被周成王封在楚地（约公元前1040年），到王翦灭楚（公元前223年）。有800多年。
楚国（前1115年—前223年）是先秦时期位于长江流域的诸侯国，国君为芈姓、熊氏。周成王时期，封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国。
楚国在周文、武之世开始崛起，奄有江汉，史称“大启群蛮”。前704年，熊通僭越称王，是为楚武王。楚成王时，楚国在令尹子文的治理下更显强盛。
楚庄王时，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。
进入战国，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。 楚宣王、楚威王时期，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，幅员广阔。楚国至此进入了最鼎盛时期。
楚怀王时期灭越国，但因为怀王用人不当以及秦相张仪欺诈导致国势渐衰。前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国灭亡。
扩展资料：
一、春秋五霸之一：楚庄王
楚庄王熊旅（？—公元前591年），又称荆庄王（出土战国楚简作臧王），芈姓，熊氏，名旅（一作侣、吕），楚穆王之子，春秋时期楚国国君，楚庄王元年（前613年）到楚庄王二十三年（前591年）在位，春秋五霸之一。
楚穆王十二年（前613年），穆王去世，庄王熊旅即位，庄王即位时年龄尚不足20岁，国内矛盾重重，爆发了公子燮与公子仪的叛乱。在复杂的形势下，他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的状况。
三年后，他对楚国的政局和各类人物有了一个基本的了解。他重用了伍举、苏从等忠直之臣，攻灭了前来进犯的庸国，使楚国的势力向西北扩展，任用孙叔敖为令尹，重视社会生产，发展经济，充实国力。
楚国在北林打败晋国军队后，郑国开始听命于楚国。为了争当霸主，楚晋之间进行了长时间的战争，双方互有胜负，楚国在楚庄王十七年（前597年）的邲之战中大获全胜。
使楚国的声威大振，国势日强，而晋国在中小国中威信下降，失去了支配他们的能力。不久，楚庄王灭掉了萧国，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。
楚庄王二十三年（前591年），楚庄王去世，谥号庄，葬于纪山。后世对其多给予较高评价，有关他的一些典故，如“一鸣惊人”等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。
二、楚国灭亡：
楚怀王十七年（前312年），楚、秦间的大战全面展开，秦大胜，斩首八万。又攻楚之汉中，取地六百里，仿楚制，亦设置汉中郡。
楚怀王十八年（前311年），秦又攻楚，攻取了召陵，楚国无力还击。楚怀王三十年（前299年），楚怀王被秦昭襄王骗去秦国，客死咸阳，楚国国势迅速衰弱。
楚顷襄王时代，秦国多次伐楚，拔西陵、巫、黔中等地，于公元前278年攻入楚都郢城，烧毁夷陵，屈原闻讯投河自尽。楚顷襄王迁都于陈（今河南省淮阳县），聚集了东境的十多万兵力，成功收复之前被攻陷的十五座城池，以此来抵御秦国。
前263年，楚考烈王继位，任用春申君为令尹，春申君派兵助赵国解邯郸之围，又领兵灭鲁国，楚国一度复兴。
但前241年，春申君组织东方国家最后一次合纵，但被秦军所败，楚考烈王怕秦国报复，再次迁都至更东面的寿春。前238年，楚考烈王死后，春申君门客李园发动政变杀害春申君，楚国国力更加一蹶不振。
秦王政亲政后，知楚将项燕擅战，先遣李信为将，领二十万兵马，欲灭楚，败，被入两壁，杀七都尉。再遣老将王翦，统秦师六十万，相持一年，前223年，大败楚军，俘虏楚君负。项燕扶持的熊启也很快被俘杀，楚国灭亡。
参考资料来源：百度百科-楚国
参考资料来源：百度百科-楚庄王
