“永明体”的代表作家历来被认为是沈约、谢朓和王戎。沈约的诗歌数量最多，其理论论述代表了“诗体永恒”的思想，但实际创作成就不如谢朓。谢朓继承了曹植的诗风，善于以警句开篇。在写景抒情方面，取谢灵运、鲍照之长，避难之弊。谢朓的五言诗有130多首，其中新体诗约占三分之一。这些诗都有五言律诗的雏形，但是押韵，声音嘈杂。句子的节奏还不确定。虽然他的这些诗在节奏上还表现出一些混乱，但我们可以看到它们已经逐渐初具规模。
沈约
在永明体诗人中，沈约在当时很有名气，他的诗歌成就也很突出。容的《诗品》以“善解人意”概括了的诗歌风格。这一特点主要表现在他的山水诗和离别诗中。永明诗人，不仅有理论，而且有大量的诗歌创作。《南齐书·陆爵传》云:“永明末年，盛为文章，有，陈郡有谢朓，郎言有，与齐推枢纽，南儒有，善知韵。约等篇皆为宫商所撰，四声升降平，使韵不增不减，世称‘永明体’。”
与谢尔和同时代的其他人相比，沈约的山水诗并不多，但也很清新，但往往透露出一种忧伤感伤的情调。如诗《登玄昌楼》:
险峰带为北丘，高峰为南岑。钟灵有个风亭，回望四川的树荫。每次岸高或岸低，湍流都是平而浅的。水有三派，台高四边。世上有陌生人，宾客归心似箭。慧影长蒲，浣荆烛在浔。山中云暗，溪中阳光半阴。美人非我故土，何不抽簪？
景物书写清新自然流畅，尤其是对景物变化的捕捉和描写，使诗的境界有了动态的趋向。诗人的登山观突出了“异乡人”的孤独意象，从而将眼前的景象与“归心”融为一体。
沈约的送别诗也有“洗清冤屈”的特点，如《送别范安城》，被后人称颂最多:
人生就是少年的一天，分手的前期。还没到分别的时候。别说一瓶酒了，明天再捧就难了。如果在梦里不认识路，怎么安慰相思？
比较青年时期和老年时期的差异，已经包含了深刻而强烈的感伤情怀；第二句结尾用了战国时期张敏、高辉的典故(见《文选》李善引《韩非子》)，更添别离之悲。全诗语言朴实无华，但情感表达真挚、深刻、婉转，在艺术技巧上独具匠心。沈德潜评价这首诗:“离‘十九诗’不远，因为真气流出，句句转折，字字浑厚。”(《古诗源》第十二卷)
谢跳
谢朓，永明体的代表诗人，不仅是竟陵八友中最杰出的，也是齐梁时期最杰出的诗人。虽然出身于大家族，但由于在政治漩涡中沉浮，目睹仕途险恶和现实黑暗，他常常在诗歌中抒发对官员的恐惧和人生的苦闷。比如“送一片新林给静怡，在夏都的夜晚送给西府的一个同事”:
大江日夜流，客心悲。当你接近关山的时候，你就会知道回去的路有多远。秋江苦，寒朱夜苍。引京房，宫雉相对。金伯礼鹊，玉绳低印。行驶在鼎门外，我想起了赵秋阳。池辉不能见面，更别说相隔两个乡镇了。风有鸟径，江汉无梁。常畏鹰击，菊委严霜时。那些传递信息的人已经在空中了。
当时，谢朓被任命为荆州的宫廷文学，深受王晓子龙的赏识。但因为被人诽谤，被召回京城。这首诗是在从荆州到建业的路上写的。前两句气势磅礴，感情丰富，堪称绝唱。从《学徒》到《江汉》的中段，融景物写作、叙事、抒情于一体，既表达了对西府的眷恋，又凸显了其悲凉的心境。
最后四句以幽默的方式传达了恐惧和愤慨的心情。谢朓对当时的动荡局势印象深刻:“沧江忽远，驱马府远。罗京多尘，怀集不太平。不要想着抚剑，只可惜没有轻舟。”这就相当接近曹植的大度了。
谢朓最突出的贡献是山水诗的发展和新诗体的探索。在山水诗方面，他继承了谢灵运山水诗细致清新的特点，但又不同于谢灵运对山水景物的客观描写。而是通过山水景物的描写来抒发自己的感情和情趣，达到情景交融的地步。从而避免了谢大诗晦涩、平淡、分裂的弊端，同时又摆脱了玄学的因素，形成了清新淡雅的风格。比如他的代表作《晚登三山归望京城》:
望长安，河阳望泾县。太阳落山了屋顶高耸的屋脊，京城的房子没有那么高高低低。余云散成绮，澄江静如练。聒噪的鸟语覆盖春洲，混杂的英语充斥芳甸。我将远离首都留在乡下，我想念已经停止的快乐聚会。当归期到了，我惆怅，泪水如雪珠般落下。有情怀的人都知道想家，谁的黑发改不了？
诗人用自然流畅的语言，把眼前一望无际的美丽自然景观编织成一幅色彩鲜艳、和谐完美的画卷，让读者感受到春天的色彩、声音和气息；而这美景自然与诗人的思乡之情融为一体，深邃含蓄，具有强烈的艺术感染力。李白在《金陵城西楼月下吟》诗中称赞:“月下久歇，自古目中有望。解承江静如修行，使人对谢玄晖念念不忘。”可见有多感人。
谢朓曾说“诗美如流丸”(《王坦寿传》《南史·王君传》)，他的诗歌创作就体现了这种美学观念。要达到“圆美循环”，清新流畅的语言和铿锵委婉的声韵是非常重要的因素。他是谢朓“永明体”的积极参与者。他将注重平声四声的永明节奏运用到诗歌创作中。因此，他的诗语调流畅和谐，读来朗朗上口，铿锵悦耳。比如你东田:
我们荣辱与共，同甘共苦。寻云楼阁，沿山望蘑菇亭。远远的，树是暖的，烟是无边的。鱼在动，鸟在散，花在落。虽非春酒甘甜，但仍望青山郭。
和谢灵运一样，谢朓也是融化警句的专家。他的警句工整、和谐、流畅、清新、隽永，体现了“新体诗”的特点。如上面诗中所引，“夏宇散成绮，程江静如练”；“大河日夜流，客心悲”；“天知舟，云知河树”等等都是它的警句，还有“北风吹雨，洼河上来”(《看雨》)；“当冷城俯视，平原楚苍白”(《宣城郡登王》)；“绿中望寒山，荣中俯视平地”(《冬夜郡事》)。
“雪映青山，寒雾开天。暖河村见，留海树”(《高寨诗史》)；“窗中，有远隅，庭倚乔林。出类拔萃的鸟散在阳光下，孤独的猿在山中歌唱”(《答卢发草在郡中高斋》)等。，这一切都像是一系列的水墨画，淡雅，轻盈，若有所思。难怪荣蓉对他说，“一个奇怪的章节显示了一个句子，而且往往是一个警告。使叔源失步，变色。”(诗歌中)
谢朓是永明体的代表诗人。他不仅在当时享有盛名，而且对后来唐诗的繁荣产生了深远的影响。就连李白、杜甫这样的大诗人也上当了。李白在《金陵城西楼月下吟》一诗中高度评价谢朓。此外，他还说，“大作家的骨头都是你的画笔，在天院，我是从小在你身边长大的小谢。”(《云叔·宣州谢朓楼送别书》)“我唱谢朓诗，北风飒飒雨。谢朓里没有青山空，后来有了殷公。”(《赏尹明佐五云秋歌》)杜甫也说:“礼加徐如子，诗取谢玄成。”(《陪裴使你登岳阳楼》)“谢朓的每一篇文章都可以讽刺，冯唐总是在听。”(《寄岑家洲》)这些既说明了谢朓对唐代诗人的深远影响，也说明了他在中国诗歌史上的重要地位。
王戎
积极参与永明体创作的另一位诗人王戎也颇有才华。容说他“才气横溢，词美飘逸”(诗)。这本《南齐书·列传》也说:“字字珠玑，你是一个处于有利地位的棋子。你已经有所成就，你可以帮助笔。”王戎诗歌的主要特点是构思含蓄典雅，景物细腻清新，语言华丽质朴，并在一定程度上表现出类似谢朓的风格。例如，在他的“林”中，游客想看得更清楚，就要登上高台。夏天荷花吐，秋天窗户开。花不能低飞，鸟在远方来。还在看云影，包括月亮的流浪。
景物书写清新细腻，语言书写清新细腻，呈现出一种含蓄的韵味。
南朝作家中，深受“千古体”影响的有樊芸、江淹、何逊、吴筠、殷铿等人，其中梁的何逊、陈的殷铿是杰出的诗人。
何逊
当时的何逊以诗著称，受到沈约、萧艺等人的高度赞扬。何逊的诗善于用平实质朴的语言写情景、抒情感，用词优美，意境幽静，在风格上接近谢朓。其中表演最多，写得最好的，是那些打赏送别的。如《告别》:
客心满念，孤行重千里。黑雨将至，浪白风起。
苍凉无边的背景，折射出一个愁容满面的孤独漂泊的抒情主人公形象。尤其是“暗河”一词，非常细腻地捕捉到了景物的变化。何逊尤其擅长把事情表达的淋漓尽致。他对自然风景的描写细腻、生动、优美。同时语言清新、干净、精彩，尤其注重发音的细致、用词的精炼、搭配的精准，是对“永恒风格”的进一步发展。所以他的很多诗都达到了唐代格律诗的规模。比如慈老吉:
晚烟从远方的岸边升起，斜照的阳光很平静。一心享受夜晚，暂时解除去老家的后顾之忧。岸边平坦多沙，山远雾远。如果你为自己难过，你会回到你在河上的船上。
不仅境界清晰，而且情景交融，对仗工整和谐，读来颇有韵味。“连沙野岸，连山远雾飘”的组合，已经几乎等同于唐诗了。这首诗除了首末节奏外，其他五个节奏都达到了要求。至于他写的山水对联，常为后人称道，如“寒塘露草，明月映清淮”(《与庵夜别》)；”草在天光，云在水飘”(《春晚晨园与刘询暮望水》)；薄云岩出，初月浪起”(《西塞世南府同僚》)。
“水底看得见云，天边看得见远树”(《小法》)；“水中游，轻咽飞花”(《赠王佐成》)等。，都是优美巧妙的写景语录。宋代洪迈《唐诗一万首》误将何逊《永远在我心中》等14首五言诗作为唐诗收入。可见何逊的诗已经很像现代诗了。
何逊诗歌在艺术形式和技巧上的有益探索，不仅进一步发展了“永恒的风格”，促成了格律诗的成熟，而且使他在抒情、意境创造、艺术风格等方面都取得了成就和特色，成为独树一帜的杰出诗人。
