1920年，库兹涅茨告别了哺育他的伏尔加河和母校，来到异邦，考入美国哥伦比亚大学经济学院插班学习。库兹涅茨在学习经济学之余，对数学也有浓厚的兴趣。1923年毕业时，他获得了经济学和数学两个专业的学士学位。但库兹涅茨并不满足已取得的成绩，随后又考入哥伦比亚大学的研究生院，进一步研究经济学。1924年，库兹涅茨仅用一年时间就取得了硕士学位，受到学界前辈的重视。美国庸俗政治经济学派中的制度经济学的一位创始人密契尔教授，对他很赏识，把库兹涅茨招到自己的门下，进到博士研究生班，亲自担任他的指导老师。从此，他开始了对制度经济学的研究。制度学派创始人之一密契尔教授的学术思想，着重从社会制度的角度论述制度与经济发展的关系。他强调制度诸因素对经济生活有着相当重要的作用。库兹涅茨继承了他的学术思想，于1925年发表了《美国零售和批发贸易的周期波动》的长篇博士论文，这集中地表达了制度学派和密契尔思想的精髓。从此，库兹涅茨正式登上学术论坛。同时，他加入了美国国籍。1927年，库兹涅茨到设在纽约的全国经济研究所任助理研究员，他的才华得到充分的发挥。从那时开始，他与美国另一位经济学家科林·克拉克汇集了主要资本主义国家19世纪至20世纪的历史资料，对国民收入进行研究，分析比较各国经济增长速度。若干组枯燥无味的数字在库兹涅茨面前立刻展现出活生生的内容，成为各种有形的实物，再现了有关国家当时生产力所反映的经济水准。那十分简单而平淡的数码，伴随着库兹涅茨渡过了许多不眠之夜。1929年，库兹涅茨与伊迪丝·汉德尔女士结婚。1930年，他到宾夕法尼亚大学任经济学、统计学的助理教授、副教授，这时发表了《生产和价格的长期运动》的论文。他在文中汇集了美国、英国、法国、比利时、奥地利等国50年间的生产水平与经济增长情况；他考察了这些国家60种工农业产品和35种工农业主要产品价格变动的时间数列，其数列是由几万个投资、原料、生产、销售等数据组成。他避开了一般资产阶级经济学家在研究经济增长周期问题上关于时间的短程、中程周期波动的概念。他在着重分析了有关数列的长周期消长后，提出了各国经济增长的长周期平均为20年的观点，后来被西方经济学家称之为“库兹涅茨周期”。
1933年，库兹涅茨在《随季节变化的工业和贸易》一书中，对俄国经济学者尼古拉·康德拉捷夫预测经济增长的长周期为50年的提法做了修正，对经济波动做了进一步阐述。但他完全撇开了资本主义的内在矛盾，只是单纯地用技术发展、黄金供求和价格变动等，甚至用战争来解释他的长周期的根源，这当然是不全面的。然而，在立论时，库兹涅茨对历史统计资料所进行的整理和分析，反映了近百年来资本主义经济发展过程的某些特点，这是有很重要的参考价值的。1938年，他的《商品流量与资本形成》问世。至此，他关于经济增长论的思想体系基本形成。在第二次世界大战以后，他的长周期理论也逐渐被西方所接受。
库兹涅茨周期：又称房地产周期、建筑周期，主要描述指标是商品房销售价格指数。
1930年，美国经济学家库兹涅茨（S·Kuznets）提出了存在一种与房屋建筑相关的经济周期，这种周期平均长度为18年，其中包含着5个基钦周期。库兹涅茨周期决定了房地产市场的大方向，而房地产市场是市值最大的资产市场，财富效应最大，因此房地产周期被称为经济周期之母。
通常经济危机只在两种情况下发生，一种是国际收支大幅逆差，导致外债危机；一种是房地产市场大幅下跌，导致银行不良率飙升，银行惜贷，引起经济大幅收缩。所以一般来说，只要国际收支不出问题，房在产市场不出问题，一国经济不会出大的危机。
因此，库兹涅茨周期是宏观调控部门比较重视的经济周期，基对经济金融稳定有着极大的影响。
在1942-1975年的房地产周期中，美国于1955年见顶回落，而英国和法国则仍处于上升通道，剔除领先性的因素，美国的上升期仍属于较短。从数据结构看，同期美国的名义房价处于增长停滞的状态，物价则稳中略升，因此导致了实际房价的回落。
库兹涅茨kù zī niè cí
西蒙·史密斯·库兹涅茨（1901年4月30日—1985年7月8日），俄裔美国著名经济学家，“美国的G.N.P.之父”、1971年诺贝尔经济学奖金获得者 。
