经常听到有人说半斤八两，半斤八两现在的意思是说双方势均力敌。可是在古代，半斤就是八两，因为古时候的一斤的重量就是16量，跟现在的换算不同，难道一斤十两不是更好计算吗？
我们都知道秦朝统一之前，每个国家的计量单位都不统一，各个国家都有自己的计量单位，其实这也是很正常的，在自己国家怎么用都可以，但是国与国之间也会有贸易往来，不同的计量单位交易起来就比较麻烦了，同样重量在这个国家是一斤，在其他国家可能就是一斤二两，而且货币也不同，所以交易起来非常麻烦。
秦始皇统一六国之后，统一度量衡就迫在眉睫的了，不管从前是哪国人，统一了就是一个国家的人了，自然就不能再使用本国计量单位，一斤就需要重新设定了。
据说秦始皇把这个任务交给了李斯，李斯拿不定主意要把多少量为一斤，就去找秦始皇，秦皇就写给他四个字，天下公平，李斯思前想后，只好把这个四个字的笔画数了数，发现一共有十六笔画，于是就把一斤设定成了十六两。
是不是这么回事我们无处查证，这些也都是传说，除了这个版本之外还有另外一个版本，在古代，南斗六颗星表示的是天，而北斗七星表示地。古人对浩瀚星空很有研究，认为无论人在地上做什么事情天上的天神都会看到，做生意要是缺斤少两就是奸商，做出了这样的事情天上的天神就会看到是会遭报应的。
所以就有了一斤十六两的计量单位，也是为了提醒商人做生意要讲诚信，不能缺斤少两，否则失去了信誉就没有了立身之本。十六两为一斤的计量单位一直到了上世纪八十年代才彻底的退出了历史的舞台。
古时候的半斤等于八两。古时度量衡标准与现不同，一斤等于16两，半斤就是八两。
半斤八两：
半斤八两是汉语成语，意思是指彼此不相上下，实力相当。
成语辨析
“半斤八两”和“势均力敌”，都有“彼此相等不分高低”的意思。但半斤八两偏重在形容水平相等；“势均力敌”偏重在形容力量相等，主要用于敌我双方势力相等。“半斤八两”的成语来由有历史典故。古时度量衡标准与现不同，一斤等于16两，半斤就是八两，“八两=半斤、半斤=八两”两者正好相等。
一斤等于16两，在我国长达两千多年的封建社会一直沿用；直到新中国成立后，由于十六两制在计算的时候有些不方便，才改成现在的一斤等于十两。
传说
传说木杆秤是鲁班运用杠杆原理发明的，再根据北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗星花，定为13两一斤。
在秦始皇统一六国后，要统一文字、货币、度量衡，丞相李斯请示一斤定多少两，秦始皇挥笔写下“天下太平”四个字（当然是传说喽，那时候应该是篆字，应该好多笔画）。李斯前思后想之后顿悟，这四个字是16笔，于是定为一斤16两，在原来13颗星基础上又添加了“福禄寿”三星，改成16 两一斤。
现在而言半斤是5两，不是8两也不是10两。古代旧制的时候半斤是8两。
分析过程如下：
现在一斤等于10两，所以半斤等于5两。
斤字在现代多用于重量单位名称，一斤等于十两，旧制为十六两，合二分之一千克。所以在古代半斤是八两。
常用的质量单位有：
微克（ug）、毫克（mg）、克（g）、千克（kg）、吨（t）等。
1 吨 = 1,000,000 克 （一百万克）
1 公斤（1千克） = 1,000 克 （一千克）
1 市斤 = 500克 （1 克 = 0.002市斤 ）
1毫克= 0.001 克 （1克=1000毫克）
1微克= 0.000 001 克 （1克=1000000微克）
1纳克= 0.000 000 001 克（1克=1000000000纳克）
质量单位换算
（1）1 千克 = 0.001 吨
（2）1 千克 = 1,000 克
（3）1 千克 = 1,000,000 毫克
（4）1 千克 = 1,000,000,000 微克
（5）公制： 1斤 = 10两 = 100钱
（6）市制： 1斤 = 16两 = 160钱
（7）1两 = 0.05千克 = 50克
（8）1斤 = 10两
（9）1斤 = 0.5千克 = 500克
