水木偶的表演在热烈喧闹的气氛中开始了。首先，锣鼓三路音乐表演类似于中国戏曲的喧闹舞台，然后出现人物。
喇叭会打开
在锣鼓声和笛声中，出现了一个持刀的武将，后面跟着一个吹小号的武将。前者不断挥刀舞东南西北，后者主张小号紧跟。其内容虽未说明，但与后来的“焚子孙”、“焚棚”等有着相同的内涵，应该是一种带有宗教“邪灵”寓意的“开台”仪式(详见下文)。
“烧洞”的排场
水偶艺术主要依靠视觉感知的艺术效果，所以一开始就很注重排场，也营造合成孔径的氛围。比如在《燃烧的洞穴》节目中，出现了一对情侣拿着缠着香烟的香烛。向左边的佛像鞠躬后，他们爬上舞台右边的一根旗杆。先挂一面红旗，再点燃一串挂在旗杆上的鞭炮。这时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人们欢呼雀跃，一片欢腾。舞台两侧四根旗杆同时弹出四条横幅，场面热闹，令人印象深刻。
既是仪式也是节目
水上木偶戏有个节目，大概是为了(轿子拜上帝)。八个木偶人(左边四个，右边四个)抬着一顶露天轿子。旁边是一个信佛的，在右边的神龛前拜佛，后面跟着四个倡导带。
这一小群人围着舞台转了一个小圈后，先在佛像前鞠躬，然后用手将雕像放在轿子里，再围着舞台转了一个小圈。之后，拜佛者将雕像从轿子上取下，再次放入神龛。直到这时，轿子和宣传队才大批回来。这个节目似乎与布袋戏的宗教仪式有一定的内在联系，应该是一种仪式形式；同时，这种形式也是一种节目，它反映了人们的宗教信仰，是人们社会生活的艺术再现。
追求艺术的精致
在水木偶节目中，利用水的舞台特征，创造出许多精美的艺术画面。例如，在一场“金龙戏水”的表演中，四条栩栩如生的金色木偶龙浮出水面。当它们刚出现时，每条金龙的嘴里都冒出黄色或红色和蓝色的烟，在水波中翻腾。然后金龙潜入水中，抬头喷水，很神奇。
不仅如此，在随后的牛耕《农耕图》中，斗牛、插秧、溺水，坐船钓鱼、抓水鸡、溺水、鱼鸡蛇溅的场景还在剧场两侧。
水木偶的剧目有两大部分，一是故事剧，二是展现社会生活的剧。
故事剧
在故事剧部分，有歌颂越南民族英雄的剧，如(二正皇后)、(越皇后)、(黎黎国王)、(陈星道将军)等。有中越历史的故事和剧目，如(石某上寺)、(柳阮任天台)、(唐僧取经)、(七夺碗)等。
生活剧
生活剧部分是水偶表演的主要内容，如“赶鸭子”、“打鱼”、“碾粮”、“做米”、“织布”等，表现农牧生活。民间游戏包括摔跤、荡秋千、爬梯、骑马、游泳、斗鸡等。宗教生活以轿子、拜神、念经、拜佛、打架为代表。
水偶的剧目多为组合表演，如“四人戏”，表现了捕鱼、打柴、牧之捕鱼、拾柴、农耕、放牛等形式。“五人剧”也有再现知识分子、农民、工人、商人、军人生活的节目。
还有一些戏是活泼的小品，比如:《赶鸭子——打狐狸》就是一个戏剧性的、活泼的小品:一个农民和他的妻子捧着满满一簸箕鸭蛋，鸭蛋孵化成一群鸭子，夫妻二人一起赶鸭子。一只狐狸出来观看，等待着抓鸭子的机会。被发现打了两次后，它逃到了一棵树上，但最后还是抓到了一只鸭子。
据说水傀儡也有很多绝技。在云林，你只能看到喇叭开、献花、爬杆、插旗、放鞭炮、挂旗、轿子、迎神、喷龙喷火、水族舞、钓蛙、钓鱼、打铁、磨粮、碾米、织布、斗牛、游泳、爬楼梯、荡秋千、跳火舞、摔跤、猫追老鼠、赛船、赛马。
