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2020年1月5日，南阳市通过决议，决定宣布西峡县为市。请注意，只是声明，不是成立。2019年8月，新乡市申请获批，长垣县改制为县级市。截至2019年，中国有1330多个县，也有370多个县级市。一个重要的问题出现了。县与县级市有多少区别？为什么从县到县级市的变化是一种升级？今天就来说说县和县级市的演变。
首先需要说说我国行政区划的调整和设置。建国初期没有地级市的概念，行政区划分为省、地、县三级。其实特区不是标准的行政区划，因为它属于省政府的派出机构。每个省又分为几个特区，特区的地位相当于地级市，但管辖范围比现在的地级市要大。比如河南省开封地区，下辖26个县，明显大于现在的地级市。1970年，中国所有的特区都改革为地区。对于一些老年人来说，我相信他们提起某个地区，印象深刻。
1978年，中国开始了著名的改革开放，经济开始持续发展。从20世纪80年代开始，为了适应经济发展的需要，中国沿海省份的一些地区被改革为地级市。1983年，中国多个省份成为地级市。比如河南开封，分为郑州和开封。一个地级市管理几个县或县级市。当时县级市基本都是矿区或者资源输出区。然而，随着经济的持续发展，中国许多省份所辖县的经济已经达到了非常好的水平。
虽然不如一线城市，但小城市的轮廓已经显现。在这样的情况下，各地级市开始申报部分县改制为县级市。因为情况很复杂，1993年，我国对县级市的设立提出了一系列硬指标。一是县区人口不低于12万，其中非农业人口不超过8万。全县总人口中，从事非农工作的不下15万人。经济总量不低于10亿，自来水普及率不低于65%，道路普及率不低于60%。按照现在的经济水平，很多人已经超过这些标准了。但是，从上世纪90年代的实际情况来看，大部分县都达不到这些硬性标准。20世纪90年代，只有几个县被改革为地级市。比如河南省会郑州下辖的几个县，除了中牟县，都成了县级市。
进入21世纪后，中国经济继续高速发展，很多县的经济都达到了很好的水平。虽然比不上大城市，但城市已经初具规模，拥有大量的实体企业，市区各项配套设施完善。在这样的情况下，一些地级市开始申报县，被改革为县级市。这种情况有越来越多的趋势。那么，县和县级市的区别是什么？
首先，行政级别不同。按照我国的行政级别，县属于县级，而很多县级市属于副地级，在各种方案的设计上有更大的自主权。二是县级市省直管，地级市代管。每个县的大部分税收和财政都需要上缴到地级市。县级市需要缴纳一部分，财政调度权力更灵活。第三，在城乡建设方面，可以获得更多的补贴。当然，打铁还需自身硬。一个县要改革成县级市，各方面都要达到比较高的水平。
比如江苏省昆山市，在行政级别上只是一个县级市，由苏州市管理。而昆山的经济总量却达到了3800多亿元。超3800亿是什么概念？超过了广西省会南宁和贵州省会贵阳。在大多数内陆省份，基本上仅次于省会城市。可见有些县级市经济发达，甚至各方面都不如地级市。但是县改成为县级市，需要满足各方面的要求。只有满足了这些要求，改革成为县级市后，才能更有利于经济发展。
2019年8月，河南省新乡市下辖的长垣县改制为县级市。县级市需要地级市申报，不一定能通过。2019年10月，南阳市西峡县通过《西峡县宣布撤县设市决议》。2020年1月5日，南阳市通过决议，决定宣布西峡县撤县设市。除了河南省的各个地级市，其他省下辖的地级市也在申请部分县的改革成为地级市。可见县级市举报越来越多。从另一个角度反映出我国各地区经济发展更加均衡。
从经济发展的角度来看，在未来的行政格局中，县级市的数量肯定会增加。这时候那些离市区比较近的县，很有可能随着市区的扩大而改为区。在过去的10年里，市区周围的许多县都被改成了区。比如开封市下辖的开封县，许昌市下辖的许昌县等。都改成区了。随着经济的发展和时代的需要，行政区划的调整也是一个不可避免的问题。中国各地区行政区划调整的故事还有很多。作者会在以后的文章里和你慢慢聊。
