苗族习俗有:吃油茶，踩脚，吃年夜饭，拔野鸡毛，住吊脚楼。苗族，一个古老的民族，散居在世界各地，主要分布在中国的贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西、琼等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。
苗族先民最早生活在黄河中下游，祖先是蚩尤。三苗时期迁至江汉平原，后因战争等原因逐渐向南部和西部迁移，进入西南山区和云贵高原。明清以后，一部分苗族人迁徙到东南亚国家，近代又从这些地方迁徙到欧美。苗族有自己的语言。苗语属于汉藏语系瑶淼语系苗语分支，分为湘西、黔东和川黔滇三种方言。由于苗族和汉族的长期交流，一些苗族人也说汉语，使用汉语。
苗语属于汉藏语系苗瑶语族的苗语支。20世纪50年代初，中国科学院少数民族语言调查第二课题组经过实地调查，对各地苗语的构词法进行了科学研究，进而将苗语划分为湘西方言、黔东方言、川黔滇方言、七个次方言和十八个地方方言。
