1955年，中国人民解放军首批授予的将军中，有两位将军名叫方，两人不仅同姓同名，而且是同县老乡，还被授予少将军衔。退伍后，他先后住在湖南省军区长沙杜加元敬老院。
1913年1月16日，湖南平江县长寿镇邵阳乡烟洲坪，一个贫苦农民生下一个婴儿，取名方。巧合的是，一年后，1914年10月3日，一个名叫方的婴儿出生在几英里外花园村的一个贫苦农民家庭。
两个方有着传奇般的经历和相同的命运。
先出生的叫大芳郭楠，后出生的叫小芳郭楠。
穷人的孩子是他们家庭的早期主人。由于家庭生活的贫困，方两人在童年和青春期都经历了同样的磨难。
方七八岁的时候就开始帮父母分担家庭生活的重担，帮别人放牛，上山砍柴，到河里捞鱼虾。大一点的时候和父亲一起种地，扛着五六十斤小米送到地主家。
小芳郭楠的妈妈在她1岁的时候去世了。5岁上山拾柴，下河鱼虾。十几岁的时候，我耕田耙地，帮父亲耕田，在苦水中长大。
1928年平江起义后，长寿地区革命斗争迅速发展。
1929年，16岁的方加入当地少年先锋队，与游击队一起打土豪地主；年仅15岁的方就加入了共产主义青年团，积极参加了火热的革命斗争。
1930年7月，彭率领红三军团发动了第一次长沙会战。
两方背着红樱桃枪，与平江县红卫兵团一起，随红军参加了攻打长沙的战斗。
同年9月，红三军团在长寿街休整时，他们和许多红卫兵一起报名参加了红军。方是军团直属山炮连的兵，方是军团下属五军三师九团的兵。
从此，他们开始了为人民革命英勇战斗的军旅生涯。红军时期，方参加了中央苏区的五次反“围剿”，并随队参加了长征。
两人从基层干起，到陕北后，都担任团政委。
抗日战争时期，方先后任八路军115师343旅686团政治部主任、4旅10团政委，转战晋西。肖方郭楠历任八路军卫生部第二军兵站医院政委、冀中军区第十军分区政治部主任，转战晋察冀地区。解放战争时期，方转战东北战场，任第四野战军38军114师政委。肖方郭楠曾任晋察冀军区第五军分区副政委、华北补充师第二师政委。
中华人民共和国成立后，方先后担任广西军区、广东军区政治委员。方是广州市公安总队政委，湖南省军区副政委。
1955年，两方在广州同时被授予共和国少将军衔。
当时主持比试的叶剑英元帅幽默地说:“唉！两方郭楠，都是少将，不会弄错的！”
中华人民共和国成立后，两方的一些老乡亲和下属，由于长期与他们失去联系，经常把大方误认为小方，把小方误认为大方，造成许多笑话。
1948年底，大芳在平津前线指挥部队。
一位在冀东某县担任县委书记的同志，带领县里的农民工来到前方。过去在晋察冀工作时，他是方的部下
当他听说附近一个师的政委叫方时，他兴冲冲地赶来追老首长。
一进门，县委书记就愣住了:“咦！才分开几年，老首长就这么瘦了，不像原来的形象。"
他左研究右研究，总感觉不像当年的老首长。
于是试探地问:“局长，你是叫方郭楠吗？”
“是的！”大芳郭楠回答道。“你是湖南平江人？”
“是的！”
秘书心想:“号码对了就不会错了”，于是高兴地说:“唉！老首长！我能找到你。我的名字是。那些日子我为你工作。你还认识我吗？”
这时，才知道，方这个县委书记选错了人。
于是他笑着说:“唉！同志！你找错人了。我叫方郭楠，但你要找的不是方郭楠。你要找的方和我同名，也是我的老乡！我不认识你，也没在晋察冀工作过。”
同样的事情也发生在小方身上。
方的一些老战友和下属正在寻找方，但一些信件却送到了方手中。
就连当时上级部门发给两人的文件和信件，有时也会弄错，以至于发给两人的信件，只能根据他们妻子的名字来辨认，也就是方写给他们的。
有些书刊在介绍的时候经常会把自己的立场搞错。
1950年，离家20年的方回家探亲。
当时，当区里没有打电话派人通知方的家属时，方就通知了的家属。
当方的家人兴高采烈地赶到该区与他们的亲人见面时，他们知道这是另一个方。
这时，县、区、乡的领导才发现，原来有两个红军的方郭楠，成了解放军的高官。
这样的误会发生多次后，引起了相关部门的重视。
原中南军区干部部调动两人改名。首先，找到了方·小郭楠，但他拒绝改名。我去找方，但我不会改变它。
1956年，广西壮族自治区党委办公厅在发给方的一份文件中，误将他的名字写成方国安。
因此，方从此改名为方国安。
