通常国军五大主力是指抗战末期战斗力最强、装备最好的五支部队。这5个部队分别是18军、74军、5军、新6军、新1军。其中，74军也被称为五大主力之首。74军为什么能有这样的名字？我们来看看74军在抗日战争时期的表现吧！
抗日战争全面爆发前，中国军队大多以师为战略单位。淞沪会战开始后，考虑到指挥等问题，中国军队临时将几个师编成一个军。第7军由第51、57、58师于1937年9月在松湖战场组建，共3.2万人。这三个师战斗力都比较差。58师的前身是保安团，57师的前身是警卫团，只有51师是西北军的。但是在抗日战争中，74军的战绩可以说是各国军队中最耀眼的。74军又被称为抗日铁军，曾被授予军队最高荣誉——飞虎旗。
淞沪会战初期，因为蒋介石的指挥，中国军队陷入了日军的包围圈。撤退时，由于指挥不当，几十万中国军人全部挤在撤退路线上，最后大撤退变成大溃败。当时74军在吴淞口地区阻击日军。74军虽然损失很大，但是和其他乱军相比，74军在占了敌人便宜的同时还能有条不紊的撤退！74军从这里开始崭露头角！
南京保卫战打响后，74军刚从淞沪战场撤出，立即投入战斗，没有额外休息。曾多次击退湖熟镇、唐山镇等地日军进攻。南京失陷后，损失惨重的74军奉命突围！
之后，74军参加徐州会战，在后来的兰峰会战中重创日军第14师团。
1938年，万家岭战役打响，敌106师被中国军队包围。日军选择从74军58师的阵地突围。58师一方面要注意日军飞机的轰炸，另一方面要抵抗整个日军联队的正面进攻。经过两天两夜的激战，58师只剩下不到500人。最终，军长俞济时派出警卫营继续作战，终于保住了阵地。
当包围圈关闭后，国军在各条战线上发起了总攻。74军作为主力进攻万家岭的核心阵地张谷山，战斗非常激烈。日军与中国军队反复争夺阵地，其中305团几乎全体战士战死，团长重伤，代理团长英勇殉职。在这场战争中，日军第106师团伤亡过万，几乎全军覆没。其中74军无论是防守还是进攻都算得上是大功臣！
1941年，74军参加上高战役，在云头山、白猫山等阵地与日军多次交战。这期间展开了七场肉搏战！日军战败，74军作为先锋追击胜利，日军第34师团团长当场阵亡。
经此一战，74军获得国民政府武学第一，最高荣誉“飞虎旗”，被誉为抗日铁军。同时，74军成为首批换装苏式装备的五个军之一。
1941年，第二次长沙会战打响。74军从赣北开赴前线。第7师和第58师在行军中遭受日军飞机的反复轰炸，在到达战场前损失惨重。但74到达前线后，仍在第一时间投入战斗，迫使日军第3师团撤退。
1943年，常德血战中，74军57师在数倍于自己的日军面前坚守常德16天，日军动用大量飞机和坦克轰炸常德，甚至释放毒气。但57师拼死一战，最后师长只带领100多人突围成功。其余的五十七师战士全部战死在常德城里。
1945年，74军在雪峰山战役中再次重创日军！同年8月，日军投降，74军投降南京，在南京担任守备，故又称“御林军”。
1988年抗战期间，74军几乎参加了所有正面战场的重大战役，几乎每次都是作为前线部队参战！抗日战争时期，74军的战斗力在越南可以说是比较强的！纵观整个抗日战争过程，74军虽然多次伤亡惨重，但在每一场战斗中都表现出顽强的战斗意志，不愧为“抗日铁军”！
