很多人都熟悉张的《四川大屠杀》，说张在四川期间杀了很多，使得十房九空。其实大家不知道的是，张初入四川时并没有这么残忍。毕竟那是他自己的地盘，他不得不依靠这里的人口来维持军政机构的运转。他怎么会不顾一切滥杀无辜？
由于文献资料的缺乏，我们无法了解张起义军在四川建立政权后的政策全貌。但通过收集和分析一些文献记载，还是可以知道其中的一些。以下政策值得注意。
1.在政治态度上，要求辖区居民服从大西政权。
这一政策早在大西政权正式建立之前就已实施。比如攻占重庆后，在重庆抵抗过叛军的明军一两万人，“割其耳，割其手以厚此薄彼于各郡，如此称呼抵抗之人。若能杀官绅，封库，则秋不犯”。
那就是它已经公开宣布了一个明确的政策，那就是无论你走到哪里，你都应该只服从服从，不站在对立面。据记载，起义军的这种做法在当时起到了一定的作用，“事事顺心”。大西政权建立后，继续推行这一政策。比如大西政权建立后不久，大西起义军来到建州(今建阳)，给当地每一位居民一个印着“臣服于西朝百姓”的字，只要是“背在背上”的，即“士兵不敢乱来”。也就是说，居民对叛军表示服从后，叛军就不再对他们施加暴力。
由于地主豪绅具有较高的文化知识和政治经验，且普遍具有广泛的社会影响，张起义军在建立大西政权的过程中采取了争取他们合作的政策。
当时许多地主士绅鉴于形势的变化，为了自己的前途和各种利益，选择了与起义军合作，成为大西政权各级官员的明智态度。但也有不少地主绅士坚持反对农民起义，顽固拒绝与起义军合作。对于这些顽固派，起义军以无情的镇压对待对方，这也反映了起义军的坚定政策，即该地区的居民必须依附。
大西政权建立之初，关于张造反派企图杀害川内诸公的记载都是夸大其词。应该认识到，此时被造反派杀死的先生们，只是那些顽固拒绝与作者们一致的人。张的大溪政权在四川杀害了相当数量的明宗室。张在四川杀害明宗室，是因为他把他们看作是明朝的具体化身。另外，很可能与他们很少与叛军合作有关。
史载，顺治元年(1644年)八月，张叛军入成都后，封成都王世子，曾封为太平公。三天后他被杀了。张给了成都王世子这个称号，大概是为了赢得他的合作，很快就把他杀了，马上就因为他拒绝合作。否则这种现象的发生很难解释。
2.对司法的严格政治控制。
这个政策在西京成都特别严格。府尹衙门每天都要派千余人去抓人，或装扮成乞丐、医生、摊贩，分布在大街小巷，频繁巡查。任何参与嘲讽新王朝的人都会被迅速逮捕。晚上，巡逻的士兵要么潜入人们的房间，蹲伏在长沙发下，要么在人们的房屋上方”，偷听人们的语言。平行坐法，“家家犯罪，殃及邻里”将一并处罚。四门不准随便出入，每个官员都设置了“轻进轻出”。
凡出城必先去军分区，“送笔记本，在某街开店或广场，遇某人，出某处，在某人旁，居户第一，保某人，有家，终有一日，回城”。到期不还，“先逮捕邻居、户主，再逮捕出城不还者，不分老幼，一律杀光”。从城外入城的，要经过兵马司的盘查，填一张票，出城的时候需要验交原票，才能放行。如果原票丢失，将受到处罚。如果今天还的话，左脸颊会印一个戳。晚上出城的时候需要验证盖章才能放行。如果印章被汗水冲掉，或者因摩擦而不明，“砍头也是拘留”。
在政局不稳，斗争激烈的时候，加强治安是对的。但如果过了头，会给人一种恐怖的感觉，也会产生负面影响。
3.使用和控制知识产权政策。
随着大西政权的逐步建立，大西急需大量的知识分子参与政权的组织和管理，所以张入川后不久，就决定结交大量的地方知识分子。
张攻陷重庆就是如此。史书记载:“有伪官，如尤比九吴，多为蜀人，进贡学生多。”他在成都称帝后，立即实行科举，从知识分子中选拔人才。乡试八十人，以温江史传为释；考中五十人，以汉川范某为状元(一云状元姓刘)。
张亲自撰写全力攻略，检讨古今帝王，颁布东宫以西楚霸王为先。还设置了，而华阳的张大寿是武的状元。当时宰相以下各部内外的文武官员，多由科举中的文武百官担任。
张在任用知识分子的同时，也进行了严格的控制。强制吸引知识分子参加科举考试。那些没有到达的人将受到惩罚。“妻不入营，十家同坐”。考完试，“中过者不准在家，未中者不准在乡居，以为秀才在乡兴风作浪，家人皆赶进城。十个人结婚，一家人有事，九家人坐在一起”。
在农民政权刚刚建立的时候，对没有参加起义的知识分子采取必要的防范措施，并无不妥。但张采取这种过度的防范和控制是不合适的，对赢得人心非常不利。
4.执行追悼和报销政策。
西方叛军队伍庞大，战事不断，必然需要巨额军费。明朝军费很大一部分是靠“剿饷”，起义军不能以此名义筹款。这样，解决军费的办法就是在他们入川时没收政府的国库，而是依靠正常的税收。
战争的影响必然使正常的税收难以征收；为了稳定秩序，赢得民心，起义军甚至需要不断降低一些地区的正常税收负担；这样，起义军给大甲这个富民的“赔钱”就成了解决军费的重要手段。可见，大西政权“大甲富民”的经济政策，意味着取消“抑饷”等非正常增税，创造条件降低部分地区正常税负，普遍税负(明代由于地主阶级的转移，穷人往往被迫承担大部分)，一部分改为由富人大甲承担。
也就是说，大甲的富民经济政策体现了大西政权的农民政权性质。除了在大甲富民，大西政权为了解决军费，还派兵下乡打粮。正如《蜀乱始末》所记载:“贼每隔五日、十日必聚粮。”当然，谷物脱粒的对象主要是“富民”。所以在性质上和“大家”有相通之处。
5.注意军纪。
史书中多有大西政权建立后大规模屠杀张叛军的记载，似乎军纪极差。其实也不全是这样。大西政权后期，起义军杀的人比较多，但前期非常注重军纪。
只要我们仔细阅读史料，就能发现一些更符合现实的记载。据《吴马先生年谱》记载，建州地区的西征大军，在崇祯十七年(1644年)抵达后的相当一段时间内，都是“不扰民”的。大顺二年(即顺治二年)三月，现存《大西炮骑营都督府刘禁约》碑，反映了张造反派对军纪的重视。有六条禁止:一是禁止未经政府部门明确指示而招兵买马，惊扰地方民众，使地方民众在领导和解除军队武装之前伸张正义，如躲在一起，坐在一起。二、“不要来来去去贫院闲散社员役散兵马，找出捆绑”。三、“不要坐看地方武治，违者必参之”。四。”不得假借天兵之名扰乱地方，由当地主管行政的官员核实申报，以示猫头鹰”。5. "不准无赖投营，善言辞，欺骗控告市民，违者捆绑”。6. "禁止文武官员娶当地妇女为妻妾，如果他们违反了规则”。
这样的规定，如果不是强调军纪，是不可能制定出来的。
崇祯十七年(1644年)上半年，清兵与吴三桂勾结进入内地后，民族矛盾在全国范围内逐渐抬头。但四川远离民族矛盾和斗争的前线，地主阶级和农民阶级的阶级矛盾仍居首位。
在这样的形势下，大西政权建立前后，四川的明遗民，包括文武官员和农村士绅，出于对农民起义军的阶级仇恨，发动了多次抵抗张起义军进军的活动，大西政权的政策阻碍了他们的利益。在叛军已经征服的地方，他们反复发起反攻。
由于大西政权的一些政策和做法也存在缺陷，许多普通民众在明朝残余势力的蛊惑下，也参与了这些反抗和反击事件。此时，尤为引人注目的是，明朝残余势力在川东重镇重庆对张叛军发动了反攻。
六月张攻下重庆后，率军继续西征，留下刘廷举带领部分将士镇守重庆。到了8月底，明军正在为马干的进攻做准备。刘廷举支持不住，弃城而逃，重庆在明军手中。
南京政权建立后，在贯彻“联清灭顺”方针，企图剿灭李自成叛乱的同时，又确定了坚决剿灭张叛乱的方针。由于张起义军远在四川，与清军没有联系，政权又不能用刀杀人，所以只能亲自出马。但不能出兵，采取的具体措施是委派高级官员到四川，加强对农民军的打击。
崇祯十七年(1644年)，张率起义军入川，意图在此建立根据地，进而统一全国。他行军到重庆时，船上挂了一面黄旗，上面写着“澄清川粤”四个字。他派进城来说“投降”的人，在回答明官关于“你献忠义回川有何用意”的问题时，说的是:“暂且以巴蜀为根，再建军平定天下。”
因此，在大西政权建立之初，虽然张采取了严厉的措施镇压那些拒绝加入的人，但被杀的人并不多。但明朝残余势力顽固反对大西政权，这让张非常气愤，渐渐萌生了杀人的念头。
正如这本史书所记载的:大西政权建立之初，张“有蜀帝之心，故不杀之。随着郡县义兵惩治伪官，盗贼屡屡受挫，开始有了剿除蜀人之心。张对的报复措施虽然事出有因，但都不是解决矛盾的好办法，所以结果是明朝残余势力更加顽固的反抗。
